D E s s C I E N C E s. 141 



bien lié > bien fuivi , il eft vrai qu'un Phyficien , même avant 

 la difcufïïonj ne fe fent point porté à le croire. L'Auteur l'au- 

 roit plus aifément défendu que perfuadé. Audi ne i'a-t-il point 

 donné avec cette confiance & cet air triomphant , qui ont 

 accompagné tant d'autres Syftêmes j le titre modefte de Con- 

 jetlures répondoit fincérement à fa penfée. Il ne croyoit point 

 qu'en matière de Phyfique , 6c principalement fur les pre- 

 miers principes de la Phyfique , on^ut pafler la conjecture, 

 ôcilfembloit être ravi que fa chère Géométrie eût feule la 

 certitude en partage. 



Dans fes recherches mathématiques , fon génie le portoit 

 toujours à les rendre les plus générales qu'il fût pofiible. Un 

 Payfage dont on aura vu toutes les parties l'une après l'autre^ 

 n'a pourtant point été vu ; il faut qu'il le foit d'un lieu aiTez 

 élevé j où tous les objets auparavant difperfés fe ralTemblent 

 fous un feul coup d'œil. Il en va de même des vérités Géo- 

 métriques ; on en peut voir un grand nombre difperfées çà 

 & là , fans ordre entr'elles , fans liaifon ; mais pour les voir 

 toutes enfemble, & d'un coup d'œil, on eft obligé de re- 

 monter bien haut : & cela demande de l'effort & de l'adrelfe. 

 Les formules générales Algébriques font les lieux élevés oà 

 l'on fe place pour découvrir tout à la fois un grand Pays.Il n'y 

 a peut-être pas eu de Géometre^niqui ait mieux connu^ ni qui 

 ait mieux fait fentir le prix de ces formules que M.Varignon, 



Il ne pouvoir donc manquer de faifir avidement la Géomé- 

 trie des Infiniment Petits dès qu'elle parut; elle s'élève fans 

 ceffe au plus haut point de vue pofTible , à l'Infini , & delà 

 elle embraffe une étendue infinie. Avec quel tranlport vit-il 

 naître une nouvelle Géométrie & de nouveaux plaifirs ? 

 Quand cette bellff & fublime Méthode fut attaquée dans l'A- 

 cadémie même*j car il falloir qu'elle fubîtle fort de toutes les * v. l'Hift. 

 nouveautés, il en fiât un des plus ardens Défenfeurs,& il for- ''^ '^oi- p. 

 ^a en fa faveur fon caraûére naturel ennemi de toute conte- zdé.^dk? 

 ftation. Ilfe plaignit quelquefois à moi que cette difpute l'a- 

 voit interrompu dans des recherches fur le Calcul Intégral , 

 dont il auroit de la peine à reprendre le fil. Il facrifia les In.- 



S iij 



