23<î Mémoires DE l'Acade'mie Royale 

 donner une ide'e plus exade & plus parfaite de la nature & 

 de la formation de cette forte de Pierre. 



Du temps que l'on étoit dans l'opinion que toutes les Pier- 

 res figurées font des jeux de la Nature & des effets du con- 

 cours de quelques particules terreftres ôc métalliques raflem- 

 blées au hazard , les Cornes d' Ammon pouvoient pafTer pour 

 une de ces produ£tions , ôc il n'étoit pas plus furprenant qu'on 

 leur attribuât des vertus extraordinaires , telles que celle de 

 procurer pendant le fommeil des fonges myftérieux. 



Mais depuis qu'on a fait attention à l'uniformité qui fè 

 trouve dans la figure de ces fortes de Pierres que l'on décou- 

 vre tous les jours dans tant de Pays difïérens , & que l'on en 

 voit en certains endroits de très-prodigieux amas dans lef- 

 quels cette figure efl: toujours confiante , il a fallu leur cher- 

 cher , de même qu'à toutes les autres Pierres figurées , une 

 origine fondée fur une caufe naturelle plus raifonnable. 



Comme l'on a donc vu dans celles-ci une reffemblance 

 parfaite avec des parties de certains Animaux , il n'a plus été 

 queftion que de juger quels étoient ces Animaux , & com- 

 ment ces mêmes parties d'animaux avoient été pétrifiées. 



Les uns fe fondant fur l'idée attachée au nom de Cornes , 

 fe font imaginé qu'elles avoient été véritablement celles de 

 quelques efpéces de Bélier : les autres s'attachant à la difpo- 

 fition en volutes coupées defpace en efpace par des interfé- 

 rions qui fe font diff irtguer dans quelques-unes de ces Pier- 

 res par autant d'éminences, ont regardé ces Pierres comme 

 des queues d'Animaux terreflres, qui font ordinairement fuf- 

 ceptibles de cette figure , ôc ont pris ces interférions pour 

 les endroits des aiticulations des vertèbres de ces queues , 

 d'autant plus que de même que les vertèbres de ces Ani- 

 maux fe Icparent emr'elles , les pièces dont font formées ces 

 yolutesjfe peuvent aufTi féparer. 



Il y en a qui faifant réflexion fur cette même forme de vo- 

 lute , laquelle depuis une de fes extrémités jufqu'à l'autre va 

 en diminuant , ont penfé que ce pourroient être autant de 

 f^uçletes de Serpens ou de Vers marins , des replis de la peau 



