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yutflTe jamais faire. La connoiflance de fon étendue donne 

 œn Lieues la valeur de plus de 8 degrés î de latitude , ce 

 qui eft fans comparaifon la plus grande bafe que l'on ait 

 jamais eûëpour la mefure du diamètre de la Terre , fonde- 

 ment de toutes les mefures Aftronomiques. 



Ce grand travail s'eft toujours fait par des opérations de 

 Torigonometrie , c'eft-à-dire , par des Triangles continuel- 

 Jement liés les uns aux autres depuis le lieu d'où l'on eft 

 parti d'abord jufqu'à l'extrémité de la Flandre Françoife « 

 & jufqu'à celle du Rouffillon. A ce lieu de l'origine des 

 Triangles il en a fallu avoir un premier dont un côté ou 

 •une ,bafe fût connue par une mefure aâuelle , & c'eft ce 

 ■que fit M. Picard en mefurant entre Villejuive ôc Juvify 

 une bafe de 5'(r53. Toifes. De ce premier Triangle fon- 

 damental entièrement connu on procedoit à un fécond 

 dont les angles étoient connus par 1 opération , & quiavoit 

 -uncQté commun avec lepremier,&parconféquent connu, 

 -de forte qu'on avoit les deux autres côtés par le calcul , ôc 

 toujours ainfi de Triangle en Triangle , tout le calcul de 

 la grandeur de leurs côtés fuppofant toujours la bafe de Ju- 

 Tify, 6c s'y rapportant neeeffairement.Quand M". Caflim> 

 Maraldi ôc de la Hire le fils furent à Dunkerque arrivés 

 àia fin Septentrionale de la Méridienne , ils eurent par le 

 calcul une bafe du dernier Triangle ; heureufement cette 

 bafe étoit furun rivage plat de la Mer, & ils pouvoientia 

 mefurer actuellement. Ils la mefurerent donc , >& même 

 deux fois ., & la trouvèrent à une Toife près telle qu'elle 

 refultoit du calcul de 28 Triangles confecutifs , ce qui eft 

 une preuve finguliere & peut-être furprenante de la juC- 

 teife d'un fi grand nombre d'opérations. Il eft encore bon 

 de remarquer que cette Toife de différence entre la bafe 

 calculée ou mefurée appartenoit à une bafe de j y 54. Toi- 

 fes, ce qui anéantit prefque la différence. Par une autre 

 efpece de bonheur cette bafe étoit prefque égale à celle 

 de Juvify , de forte que la fuite de 28 Triangles commen- 

 çoit ôc finilToit par deux fort grandes bafes à peu près de 

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