8o Histoire DE l'A cademie Royale 

 Roy , mais audi fon goût , & fon envie de fçavoir. 



Dans la même année i (58 2 il donna un Traité de Gno- 

 monique , qu'il réimprima en i dp 8 fort augmenté & fort 

 embelli. Cette fcience n'étoit prefque qu'une pratique , 

 abandonnée le plus fou vent à des Ouvriers peu intelligents 

 6c groiïiers , dont on ne reconnoît point les fautes, car 

 chacun fe contente de fon Cadran , ôc ne le compare à 

 rien. M. de la Hire éclaira la Gnomonique par des princi- 

 pes & des démonftrations, ôc la reduifitaux opérations les 

 plus fùres ôcles pl-us aifées^ ôc pour ne pas trop changer 

 fon ancien état , il eut foin de faire imprimer les démonf- 

 trations dans un caradere différent de celui des opérations, 

 ôc par-là donna aux fimples Ouvriers la commodité de 

 fauter ce quinelesaccommodoit pas, tant il faut que la 

 Science ait de ménagements pour flgnorance qui eft fon 

 Ainée , ôc qu'elle trouve toujours en pofTeffion. 



Nous avons déjà parlé bien des fois de la fameufe Mé- 

 ridienne commencée par M. Picard en 1 66p. M. de la 

 Hire la continua du côté du Nord de Paris en i <J8 5 , 

 tandis que M. Cafïïni la poufToitdu côté du Sud; mais ni 

 l'un ni l'autre ne finirent alors leur ouvrage. M. Colbert 

 étant mort en 1 <58 5 , cette grande entreprife fut interrom- 

 pue , ôc M. de Louvois appliqua les Géomètres de l'Aca- 

 démie à de grands nivellements neceffaires pour les Aque- 

 ducs ôc les conduites d'eaux que vouloit faire le feu Roy. 

 M. de la Hire en 1 584 fit le nivellement de la petite 

 Rivière d'Eure qui pafTe à Chartres , ôc il trouva qu'en la 

 prenant à i o lieues environ au de-Ià de Chartres elle étoit 

 de 81 pieds plus haute que le refervoirde la Grotte de 

 Verfailles. Cette nouvelle fut très agréablement reçue ôc 

 du Miniftre ôc du Roy , on voyoit déjà les eaux d Eure 

 arriver à Verfailles de 2 j lieues , mais M. de la Hire re- 

 prefenta qu'avant qne l'on entreprît des travaux aufTi con- 

 iiderables il étoit bon qu'il recommençât le nivellement, 

 parce qu'il pouvoir s'être trompé dans quelque opération 

 ou dans quelque calcul ; fincerité hardie , puifqu'elle étoit 



capable 



