DES S C I E N C E sr Sj 



& même comme des Lentilles ; les Allemans en citent 

 tirés de leurs Rivières groffes comme des Fèves ; mais 

 ce ne font , pour ainfi dire , que des miettes , fi on les 

 compare avec ces gros morceaux d'Or trouvés dans le Pé- 

 rou & le Mexique, & groflîs peut-être encore parle récit 

 des Voyageurs. Le Père Feùillée , à qui on peut s'en fier, 

 afllire avoir vu une pépite , c'eft le nom qu'on donne à 

 «es morceaux d'une groffeur extraordinaire , du poids de 

 66 marcs & quelques onces , dans le Cabinet d'Antonio 

 Porto-carero ; on nous en fit voir une en 1 7 1 <î à l'Acadé- 

 mie , qui pefoit , à ce qu'on nous dit > j 5 marcs. Sa figure 

 approchoit de celle d'un cœur. Elle appartenoit à Dom 

 JuandeMur ci-devant'Corregidord'Arica. M. Freziera 

 fait mention de cette pépite dans fon Voyage. Il en cite 

 aufli une autre de ^4. marcs qui lût achetée par le Comte 

 de la Moncloa , Viceroi du Pérou, pour en faire prefent 

 au Roi d'Efpagne. Mais ces pépites paroiffent extraordi- 

 naires aux habitans des Indes comme à nous. Ce font 

 des morceaux de Mines entiers qui font détachés ou dé- 

 couverts par des torrens rapides , & nous ne fçavons pas 

 quelle eft la groffeur des morceaux d'Or qui fourniffent- 

 depuis fi long-tems nos Rivières de pailletés. Nous ver- 

 rions peut-être des pépites chez nous , fi un coup brufque , 

 un torrent extraordinaire détachoit à la fois ce qui n'eft 

 enlevé que par parcelles en plufieurs années. La Nature 

 travaille dans de grands laboratoires ; elle ne fait guère 

 dans le même endroit pour peu de matière. 



Il y a des endroits où l'Or des Rivières eft attaché à des 

 ftagmens de pierres ; Fabricius en cite , & cela arrive lorP- 

 que les veines de la Mine ne font que des filets minces 

 étroitement unis à la pierre. Le même coup arrache avec 

 la feuille d'Or la pierre à qui elle eft adhérante. Mais il 

 femble que l'Or eft en maffes affez groffes dans les endroits 

 d'où il eft détaché en pures paillettes. 



Le fable avec lequel ces pailletés font mêlées eft lui- 

 même une efpece de richeffe ) mais qui ne peut toucher 



Lij 



