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core plus grande en mefurant avec le même foin & avec 

 jde femblables inftruments une diftance beaucoup plus 

 grande que celle de Malvoifine & d'Amiens. Ses mefures 

 les plus exaâes fe terminoient , comme il l'avoue lui-mê- 

 me , à Sourdon , qui eft y ou 5 lieues en deçà d'Amiens > 

 & necomprenoient qu'un peu plus d'un degré de la cir- 

 conférence de la Terre , ce qui étoit fort peu par rapport 

 à toute fon étendue. Elles fuppofoient outre cela que la 

 Terre fût exatlement fpherique ; que tous les degrés d'un 

 même Méridien fuffent égaux entr'eux , & que les lignes 

 perpendiculaires à 1 horifon qui mefurent les degrés dans 

 le Ciel fulfent toutes dirigées au centre de la Terre. 



Ces hypothefes n'étoient pas cependant reçues généra- 

 lement de tous les Philofophes modernes. 



Les uns ayant renjarqué que dans les dimenfions fai- 

 tes à diverfesdiftances du pcle , lagrandeurdu degréavoit 

 été trouvée plus petite vers les pôles que vers l'Equateur , 

 jugèrent que les degrés d'un même Méridien diminuoient 

 à mefure qu'ils s'éloignoient de l'Equateur , ce qui rend 

 la Terre de figure Elliptique allongée vers les pôles. Les 

 autres ayant confideré que les vibrations des Pendules 

 étoient de differenre longueur fous divers climats , con- 

 je£turerent fuivant les principes de la force qu'ils nom- 

 ment Centrifuge,que la Terre étoit applatie vers les pôles, 

 & que fes degrés augmentoient à mefure qu'ils s'en ap- 

 prochoient. 



Cette recherche encore plus utile dans la pratique que 

 curieufe dans la fpeculation , raeritoit bien qu'on l'exa- 

 minât avec toute la précifion polTibie , en mefurant fur un 

 même Méridien la plus grande diftance que l'on pourroit 

 trouver , ôc obfervant en divers endroits de cette mefure 

 les arcs de ce Méridien qui y répondenr. 



Ce fut le fujet d'un Mémoire qui fut prefenté en 1 dSj. 

 à M. Colbert par mon Père , dans lequel il propofa de 

 mefurer depuis le Midi jufqu'au Septemtrion toute reten- 

 due de la France , qui comprend plus de huit degrés ôc 

 Mem. 1718. li 



