Novembre. 



Rencontre 

 fl'un tigre. 



78 VOYAGE 



1749. peine de recharger mon fufil après avoir tue deux tou- 

 cans , lorlque je vis un tigre à mes côte's. Il ne m'avoit 

 pas encore apperçu : un arbre fe trouvoit entre lui & 

 moi ; Ôc il marchoit fort lentement la tête panchee 

 vers la terre. Je gliflai promptement une balle dans 

 mon fufil , pour le coucher en joue derrière l'arbre , & 

 j'armai ma main gauche d'un couteau. A ces mouve- 

 mens le tigre fe retourna fièrement de mon côté & 

 me lança des regards terribles. Quoique je n'en fuffe 

 pas éloigné de douze pieds , la prudence ne vouloir 

 pas que je lui tiraffe mon coup , parce que j'étois feul , 

 & qu'il y avoit beaucoup a rifquer pour moi , fi je ne 

 l'eus pas étendu mort fijr la place. Je pris le parti qui 

 me parut le plus fage dans une pareille rencontre : 

 c'étoit de le tenir toujours couché en joue , un genouil 

 plié pour plus de fiireté , & de fi-apper la terre de l'au- 

 tre pied fans me déranger , afin de le déterminer à 

 prendre fon chemin. Il le fit à l'inftant en débutant 

 par un faut tel que je n'en ai jamais vu de femblable, 

 & me délivra ainfi de l'embarras où m'avoit jette fi 

 préfence importune. 



Dés ce moment je quittai le bois pour me rappro- 

 cher du bord du fleuve , où mon nègre ne me rejoi- 

 gnit qu'une heure après. Nous attendîmes fort long- 

 tems le bateau (ans en avoir de nouvelles; nous allâ- 

 mes même quelque peu au-devant , mais toujours 

 inutilement. Nous l'avions laifTé plus de deux lieues 

 derrière nous , & il n'y avoit aucune apparence qu'il 

 dût arriver avant le coucher du foleil. Il étoit quatre 

 heures du foir ; & depuis fix heures du matin que je 

 fatiguois , je n'avois rien pris que de l'eau j, dont je 



