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1751. queue qui font d'un très-beau blanc. Il a le bec très- 

 '^"* fort & crochu comme celui de l'aigle , & des ferres 

 aiguës , courbées en demi-cercle , dont il fè fert admi- 

 rablement bien pour la pêche. Il le tient ordinaire- 

 ment fur les arbres au-deflus de l'eau , & quand il voit 

 un poiflbn approcher de fa furface , il fond deffus , & 

 l'enlevé avec fes ferres. J'en tuai un qui me fît regar- 

 der d'un fort mauvais œil par mes nègres , parce que 

 cet oifeau efl: craint & refpedé chez eux : ils portent 

 même la fuperftition au point de le mettre au nombre 

 de leurs marabous , c'eft-a-dire , de leurs prêtres , qu'ils 

 regardent comme des gens facre's & divins. Ils s'appai- 

 ferent cependant dès qu'ils virent que je leur avois 

 procure' un poiflbn de plus de quatre livres , que ce 

 prétendu marabou avoir porté fur le rivage pour en 

 iaire curée. 

 -î Avril. Une aventure a peu près femblable m'arriva le 22 

 licre"™ 'ftljet cl'avril au village de Sor. J'étois aflis fur une natte au 

 dune vipère, milieu d'uuc cour , avec le gouverneur du village & 

 toute fa famille. Une vipère de l'elpece malfaifante, 

 après avoir fait le tour de la compagnie , s'approcha 

 de moi. Cette fimiliarité ne me plaifoit guère j & pour 

 éviter les accidens, je m'avifai de la tuer d'un coup de 

 baguette que je tenois à la main. Toute la compagnie 

 fe leva auiîi-tôt , en jettant les hauts cris , comme fi 

 j'eus fait un meurtre : chacun s'éloigna de moi , ôt prie 

 la fuite : l'endroit fut bientôt délert. Comme la chofe 

 devenoit férieufe , & que le bruit s'en répandoit dans 

 tout le village ; je profitai de cet inftant où j'étois fciû , 

 pour mettre la vipère dans mon mouchoir , & la cacher 

 dans la poche de ma vefte. C'étoit le moyen de m'alfarer 



