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qui font l'effet d'un puiiïànt reflbrt. Si Tanimal qu'il a 

 epwinire. g^^^gj^j. )^ belles dçnts efl trop gros pour pouvoir être 

 avale en fon entier , comme ieroit un bœuf , une 

 gazelle ou le grand bélier d'Afrique , après lui avoir 

 donné quelques coups de fes dents meurtrières ^ il l'é- 

 crafe de lui brife les os , foit en le ferrant de quelques 

 nœuds , foit en le prellànt amplement du poids de tout 

 fon corps qu'il fait gliflèr pefamment deflus : il le re- 

 tourne enluite dans la gueule pour le couvrir d'une 

 bave e'cumeuie , qui lui ficilite le moyen de l'avaler 

 fans le mâcher. Il a cela de commun avec bien d'autres 

 ferpens ôc des le'zards qui ne mâchent jamais ce qu'ils 

 mangent , mais l'avalent en entier. 

 Leur utilité. Ce monflre tout terrible qu'il eft par fi grandeur & 

 fa force , ne fait pas tant de ravages que l'on pourroit 

 l'imaginer. Sa grofféur qui le décelé facilement par^^ 

 tout oii il eft , fait la fureté des animaux moins forts- 

 que lui. Son corps roulé en fpirale fur lui-même, pa- 

 roît de fort loin comme la mardelle d'un puits ; ÔC. 

 c'eft un indice fuffifmt aux voyageurs & aux beftiaux:;. 

 mêmes pour détourner leur route. On n'entend pas; 

 dire qu'il attaque les hommes , du moins les exemples 

 de ceux qui le font laifTés prendre font allez rares. 

 D'ailleurs la chaflè aux grands animaux , tels que le 

 cheval , le bœuf, le cerf, ôc autres quadrupèdes lem- 

 blables qui trouvent leur lalut dans leurs jambes, ne 

 le flatte pas beaucoup , foit parce qu'elle lui donne 

 trop de peine , qu'elle n'eft pas fi aflurée , ou qu'elle; ' 

 n'eft pas tout-a-fait de fon goût. Il mange plus volon- 

 tiers d'autres ferpens plus petits que lui , des lézards , 

 des crapauds fur-tout ôw des fauterelles, qui ne fem- 



