PRÉFACE. XV 



un nom que leurs enfans prennent aufîi , pour faire 

 connoître qu'ils defcendent de telle ou telle fa- 

 mille; mais en ajoutant à ce nom de famille un nom 

 de terre ou de poiïèiîion , ou tout autre nom arbi- 

 traire , pour diuinguer les enfans les uns des autres: 

 c'eftainli que Martin, par exemple, ayant quatre en- 

 fans , appelle l'un Martin du moulin , l'autre Martin 

 du fofTé , le troifieme Martin de l'ëtang , & le qua- 

 trie'me Martin de la fauHàie; & il auroit trouve' deux 

 cens noms pareils , s'il eût eu deux cens enfans. Je me 

 conformerai a cet ufage d'autant plus volontiers qu'il 

 s'accorde avec le génie de toutes les langues connues , 

 &: qu'il ne peut caufer aucun embarras lorfqu'on veut 

 réunir ou divifer deux ou plufieurs genres diffe'rens. 

 Prenons pour exemple quelque genre de plante con- 

 nue , comme l'oranger. Un Auteur qui , à l'exemple 

 de M. Linnseus , rangera fous le même genre l'oran- 

 ger 5 le citronier , le limonier, Ôcc. nommera la pre- 

 mière efpece Oranger fimplement , la féconde Oranger- 

 citronier , & la troifie'me Oranger-limonier j un autre 

 Botanifte qui regardera ces trois efpeces comme trois 

 genres diffe'rens , appellera l'un Oranger , l'autre Li- 

 monier 3 le troifie'me Citronier , & ainfi de fuite : par- 

 là on e'vitera toute confufion , & chacun aura la liberté 

 de re'unir ou divifer les genres ôc les efpeces fuivant lès 

 ide'es , fans être oblige de forger à chaque inftant de 

 nouveaux noms auxquels ne peuvent fupple'er les 

 phrafes des nomenclateurs , ou de changer les noms 

 re'els & primitifs de chaque chofe. 



Rien de plus pre'judiciable à nos connoiflancrs que 

 ces changeme4:is de noms : nous devons conferyer les 



