xvj PRÉFACE. 



anciens, fur-tout ceux qui paroidènt fort bons, 6c qui 

 ont ëte' adoptes par les maîtres de l'art. Ceux qui e'tu- 

 dient la Botanique Se qui ont fait quelques progrès 

 dans cette fcience , ne fçavent que trop quel embarras 

 caufent aujourd'hui ces termes nouveaux qu'on a 

 voulu fubftituer aux anciens , peut-être autant pour 

 faire oublier leurs auteurs refped:ables , que pour ré- 

 duire cette fcience à une nomenclature dont tous les 

 termes exprimaiïent quelque caractère de chaque plan- 

 te. Ce projet, beau dans la fpe'culation , nuifible dans 

 la pratique , impoiïible dans l'exécution , opérera fans 

 doute un jour un avantage , en ce qu'il nous fera fentir 

 la néceffité de recourir aux termes des anciens ; il 

 nous fera lire leurs ouvrages, & nous y verrons avec 

 étonnement quel abus quelques modernes en ont fait, 

 en employant, fans choix & fans réferve , des noms 

 confacrés pour exprimer des chofes fort connues , que 

 les nouveaux noms rendent aujourd'hui comme étran- 

 gères aux gens même les plus confommés dans cette 

 fcience. L'expérience nous apprend que la plupart de9 

 noms fignificatifs qu'on a voulu donner a différens ob- 

 jets d'hiftoire naturelle, font devenus faux a mefure 

 qu'on a découvert des qualités , des propriétés nou- 

 velles ou contraires à celles qui avoient fait donner 

 ces noms ; il faut donc , pour fe mettre à l'abri des 

 contradidions , éviter les termes figurés , & même 

 faire enforte qu'on ne puille les rapporter a quelque 

 étymologie , afin que ceux qui ont la fureur des écy- 

 mologies ne foient pas tentés de leur attribuer une 

 idée laufTe. 



Il en doit être des noms comme des coups des jeux 



de 



