PRÉFACE. xix 



ce travail ? que de peines épargnées à nous & a nos 

 defcendans , s'ils avoient enrichi l'hiftoire naturelle de 

 tant de noms dont la poftérité fera redevable à notre 

 fie'cle , & auxquels nous regrettons avec raifon que 

 nos prédécedèurs n'ayent pas travaille' ? Ces noms 

 approprie's à chaque objet , le deTigneroient fans doute 

 plus promptement & plus fûrcment qu'aucune del- 

 cription , comme nous içavons par expe'rience que le 

 nom d'une perfonne connue nous la remet mieux 

 dans la me'moire que tous les fignalemens & les des- 

 criptions que l'art ou l'éloquence du difcours pour- 

 roient nous en faire. 



J'ai fuivi Tordre qui m'a paru le plus naturel pour 

 les defcriptions 3 je veux dire qu'au lieu de faire une 

 hiftoire de mes obfervations fur chaque Coquillage , 

 j'ai divifé ma defcription en deux parties, dont la pre- 

 mière regarde la coquille , & la féconde l'animal , en 

 les diftinguant par un titre que j'ai porté en marge: 

 j'ai diftingué pareillement les autres articles que j'ai 

 eu à traiter , tels que la tête , la bouche , les yeux, ôcc. 

 deforte qu'en regardant à la marge on voit par les ti- 

 tres particuliers ce dont il efl: queftion dans chaque 

 article. Cette dlftribution m'a paru d'autant plus com- 

 mode, qu'elle donne beaucoup plus d'ordre aux ma- 

 tières , qu'elle épargne bien des répétitions inutiles ÔC 

 cnnuyeufes au ledleur impatient de s'inftruire , & 

 qu'elle le difpenfe de lire une defcription entière pour 

 un feul objet qu'il lui importe de connoître. Elle a en- 

 core un avantage, en ce qu'elle permet de voir d'un coup 

 d'oeil les différences ou les reffemblances de plufieurs 

 objets , & de faire la comparaifon de certaines^^arties 



c ij 



