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vestigaciones nos han legado el más soberano monumento 

 que ha creado el genio de la humanidad. 



Y 4.° Si hubiera tiempo, que lo dudo, y si no lo hubie- 

 ra, quedaría esta nueva empresa para el curso próximo, em- 

 pezaré á ocuparme en el estudio de la teoría matemática de 

 la elasticidad. 



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Carácter de la Física experimental y de la Física mate- 

 mática. " Diferencias y relaciones entre ambas. — No se di- 

 ferencia una de otra, como vulgarmente se cree, en la mayor 

 ó menor cantidad de cálculo matemático, que en ellas pueda 

 emplearse, sino en condiciones muy diversas, que en ambas 

 concurren y que procuraré explicar con cuanta claridad me 

 sea posible. 



No pretenderé tampoco definir la Física experimental, pri- 

 mero, porque los que me honran siguiendo esta serie de con- 

 ferencias, han estudiado y conocen dicha ciencia, y por co- 

 nocida he de darla en estos estudios; y en segundo lugar, 

 porque es verdad, hasta evidente, que una ciencia no puede 

 definirse al principio: podrá definirse, y gracias, al terminar 

 de estudiarla. 



Es lo mismo, y permítaseme este ejemplo, que si se le pi- 

 diera la definición de la Península Ibérica, al que por prime- 

 ra vez la visitara. Podría decir que está comprendida entre 

 tantos y tantos grados de longitud, ó entre éstos y aquéllos 

 de latitud, encerrada entre el Mediterráneo y el Océano, y 

 unida á Francia por los Pirineos; pero á estos términos ári- 

 dos y poco expresivos estaría reducida la definición. 



Llegaría en todo caso á dar definición más acomodada á la 

 realidad, después de haber visitado y estudiado nuestra Pe- 

 nínsula unos cuantos años, después de conocer sus ríos y 

 cordilleras, su agricultura y su minería, el carácter de sus ha- 

 bitantes, su historia, sus pasiones y sus esperanzas. 



