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Permítaseme un ejemplo que aclare las ideas precedentes, 

 quizá un poco vagas. 



Consideremos la acción del calor sobre un gas comprendi- 

 do en cualquier espacio cerrado. 



Un estudio elemental nos indica que hay tres magnitudes 

 físicas que influyen en todos los accidentes del fenómeno, y 

 que son determinantes de dichos accidentes. 



A saber: el volumen del gas, la presión y la temperatura. 



Claro es, que este fenómeno de la acción del calor sobre un 

 gas, no será tan sencillo como suponemos; estará sujeto, por 

 el contrario, á multitud de influencias, por ejemplo: lumino- 

 sas, eléctricas, magnéticas y por de contado químicas. Todo 

 el cosmos está en relación con dicha masa gaseosa; mas el 

 hombre, por sabio que sea, no puede abarcar la naturaleza 

 de una vez; todo lo más, estudiará, y por manera imperfecta, 

 algunos pedazos del cosmos que tenga á su alcance, y para 

 el estudio, tendrá que atenerse á las influencias principales, 

 prescindiendo de las secundarias, como estudia en el cielo 

 los movimientos generales de los astros, antes de someter á 

 cálculo las perturbaciones. 



Por eso decimos en nuestro ejemplo, que tratándose de la 

 influencia del calor sobre una masa gaseosa, tres son los ele- 

 mentos que debemos estudiar: volumen, presión y tempera- 

 tura. 



Lo que hemos dicho en este ejemplo, pudiéramos decir en 

 otro cualquiera. 



Pues bien, para entendernos y abreviar la explicación, á 

 dichos elementos les daremos el nombre genérico de magni- 

 tudes físicas ó parámetros, sin que la palabra parámetro sig- 

 nifique invariabilidad. 



Y es evidente que si el fenómeno cambia de un momento 

 á otro y queremos tener en cuenta estos cambios, entre di- 

 chas magnitudes ó unido á ellas, deberemos contar el tiempo. 



Para evitar dudas y errores, advirtamos de paso, que no 

 hay que confundir estas magnitudes ó parámetros con otras 



