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hidrato, cual si estos tres componentes se conservasen con- 

 forme son aislados al integrarse en un cuerpo más compli- 

 cado, pero que tiene su individualidad característica: en este 

 sentido persiste el principio de la dualidad de aquel primiti- 

 vo sistema binario, que se compadece mal con las actuales 

 ideas relativas á la generación y constitución de las molécu- 

 las químicas minerales. 



Queriendo formarlas y metamorfosearlas mediante sus mu- 

 tuas acciones, ó construyéndolas á partir de los elementos 

 sistemáticamente, es menester ver cómo del conjunto y meca- 

 nismo de las reacciones generadoras, de la evolución de la 

 materia y de los términos que comprende hasta alcanzar el 

 estado final del equilibrio difinitivo, de la suma de reaccio- 

 nes del sistema completo, se deriva una constante caracterís- 

 tica, que unida á las proporciones de los elementos y á sus 

 mutuas relaciones, es lo que en realidad determina la molécu- 

 la. Me refiero á su función propia, concepto que tan fecundo 

 ha sido para el conocimiento y la síntesis de los compues- 

 tos orgánicos; en los minerales, cuya estructura es quizá más 

 sencilla, comienza á tener aplicación y va sirviendo para es- 

 clarecer problemas de tanta monta como los relativos á las 

 tierras raras y á ciertas anomalías que presentan los óxidos 

 de hierro y el conjunto de los componentes salinos del cro- 

 mo. En tales casos, sin cambiar los elementos constitutivos 

 de la molécula, varían sus funciones, y el análisis demuestra 

 que se producen condensaciones moleculares de la misma 

 especie de las que son frecuentes en muchos de los com- 

 puestos de carbono, sencillos y complicados. 



Fundándome en estas ideas, que Verneuil y Wyrouboff 

 han desarrollado en una Memoria reciente, he ordenado mis 

 investigaciones de síntesis mineral, que se refieren determi- 

 nadamente á la formación sistemática de moléculas inorgá- 

 nicas complejas, valiéndom.e casi siempre de procedimientos 

 aditivos y á veces de otros de cierta generalidad, cuyas re- 

 laciones con los fenómenos de la eterificación procuraré ha- 



