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ración era una costra de hidrato silícico duro, compacto y de 

 color blanco. Acaso el ejemplo más notable de este género 

 de reacciones se refiere á los medios de precipitar la sílice ge- 

 latinosa formando el ópalo, que es la especie mineral que la 

 representa: desde que en 1853 se ensayó el empleo de las di- 

 fusiones lentas á través de tabiques porosos, hiciéronse nu- 

 merosos ensayos sin un resultado concluyente, obtuviérose 

 precipitados gelatinosos, que sin perder su aspecto, se con- 

 cretan en laminillas duras ó en granulos cristalinos y esfé- 

 rulas de color lechoso, á veces transparentes; pero tales pro- 

 ductos no se asemejan á los ópalos naturales ni son tampoco 

 calcedonias. 



En el orden de semejantes tentativas cabe practicar un ex- 

 perimento, variante de los antiguos ensayos de Gergens, 

 que datan de 1858. Basta colocar, en disoluciones muy con- 

 centradas de cualquiera de los silicatos de potasio ó de sodio, 

 algunos cristales de sulfatos metálicos coloridos, como los de 

 hierro, cobre, manganeso ó violeta de cromo, para advertir, 

 al cabo de poco tiempo, la precipitación del hidrato silícico» 

 formando arborizaciones constituidas por finísimos tubos ca- 

 pilares, con colores diversos y cuya disposición recuerda la 

 particular de la superficie de algunas ágatas, de las cuales 

 parece el curioso fenómeno reproducción incompleta. 



e) Suelen emplearse, en varias operaciones sintéticas, al- 

 gunos de los cuerpos en ellas necesarios, al estado sólido y 

 los otros líquidos ó disueltos; el caso se reduce á modifica- 

 ciones químicas, llevadas á cabo en un medio líquido, en el 

 cual los cambios hállanse facilitados, tanto por su movilidad 

 relativa, como por el estado particular de disociación electro- 

 lítica en que pudieran hallarse los cuerpos disueltos, en algu- 

 nos casos. Conviene advertir que se trata de reacciones quí- 

 micas de extremada lentitud, en las que deben intervenir fe- 

 nómenos capilares, pudiendo aplicarse á muchas la ley de 

 las fases, siendo de esta categoría las productoras de buen 

 número de compuestos salinos naturales, cuya formación ha 



