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pia, con lo cual estaba terminada la labor de los investiga- 

 dores y se entiende como aplicados á ella, y teniendo exten- 

 so campo donde ejercitarla, descubrieran tantos y tantos 

 cuerpos en el período constituyente de la Química orgánica, 

 y también que gran parte de su meritísimo trabajo haya me- 

 nester ser revisado, aplicando otros métodos y teniendo en 

 cuenta otras observaciones en las que, de primera intención, 

 no pararon mientes. 



Muchas de las substancias aisladas y tenidas por distin- 

 tas han resultado idénticas; de varias, juzgadas límites, se 

 obtuvieron productos de desdoblamientos y pudieron escin- 

 dirse en dos ó más distintas; y la mayoría de las funciones 

 resultó mal establecida, llegando á asignarse el carácter de 

 alcaloide á no pocos glucósidos y es frecuente el caso de 

 cuerpos que sólo una vez han sido preparados, siendo no 

 más conocidos de quien los ha descubierto. Gran parte de 

 estos resultados ha de atribuirse á no haberse cuidado de in- 

 dagar á derechas el mecanismo de los métodos empleados. 



Contribuyeron sus imperfecciones, no del todo corregidas 

 á la hora presente, á que aumentase en corto tiempo el nú- 

 mero de cuerpos aislados y á que fuesen consideradas espe- 

 cies definidas muchas mezclas cristalizadas, y otras de apa- 

 riencia homogénea, algunos de cuyos caracteres aparecían 

 constantes. Sobre todo, las series de ácidos vegetales y los 

 grupos de substancias llamadas neutras, de las clasificadas 

 en la actualidad entre los glucósidos y los hidratos de car- 

 bono, crecieron á diario, no dejando de agregárseles materias 

 ternarias, dotadas de cierta estabilidad, sin indagar, por lo 

 común, sus orígenes inmediatos y averiguando bien poca 

 cosa respecto de sus transformaciones: la analogía solía fun- 

 darse en alguna reacción común, de ordinario colorida, y has- 

 ta en propiedades tan contingentes como el sabor. Fué nece- 

 sario el alcanzar extremadas perfecciones en la práctica de 

 los métodos; estudiar acciones tan importantes como las del 

 agua y del aire sobre los mismos cuerpos que se trataba de 



