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aislar por medio de aquélla en su calidad de disolvente; ver 

 cómo muchas veces no eran iguales los productos extraídos 

 de una misma planta, al punto de juzgarlos función de los 

 procedimientos practicados, para emprender este trabajo de 

 revisión y rectificación de aquella magna labor, proseguida 

 con no desmayados afanes y encaminada á descubrir y ais- 

 lar cuerpos contenidos en los vegetales y elaborados por las 

 funciones de su vida; trabajo no terminado ni mucho menos, 

 que se perfecciona sin cesar y ofrece á los investigadores 

 campo adecuado para ejercitar su ingenio. 



Observa Dragendorff, al respecto de la extracción de los 

 taninos, la extraordinaria dificultad de aislar puros varios de 

 ellos — y el ácido quercitánico es de este número, — porque 

 muchos reactivos, en especial los ácidos débiles ó diluidos 

 y la misma agua, en no pocos casos, los alteran y descom- 

 ponen, dando productos de desdoblamiento peculiares, y en 

 ello se funda el separarlos en dos grupos, según la natura- 

 leza de los mismos. Antes de lograr la completa evaporación 

 de las disoluciones acuosas del tanino de la corteza del ro- 

 ble, he advertido manifiestas señales de alteraciones, tanto 

 más profundas cuanto mayor es su contacto con el aire, for- 

 mándose entonces cuerpos reductores cuya caracterización es 

 por todo extremo incierta. 



En otros ensayos, siguiendo las indicaciones, tan prácti- 

 cas y acertadas del citado químico, que me sirvieron de pro- 

 vechosa guía, pude obtener diversos quercitanatos metálicos, 

 operando de continuo en el vacío, donde los secaba á baja 

 temperatura y con la mayor celeridad posible. Toda precau- 

 ción era poca: estando bien secos y en tubos cerrados, aún 

 se conservan los de plomo ó cobre, insolubles en el agua; 

 pero húmedos ó en contacto del aire , se alteran con suma ra- 

 pidez. De igual manera, los extractos líquidos, alcohólicos ó 

 acuosos, que contienen el ácido objeto de mis investigacio- 

 nes, han de ser destilados hasta sequedad en el vacío y luego 

 de haberlos obtenido, eran tratados por agua en gran exce- 



