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otros lazos y relaciones químicas. Bajo tal aspecto, la pala- 

 bra tanino podía considerarse nombre específico de un gru- 

 po de cuerpos de parecida composición elemental, dotados 

 de caracteres muy semejantes, pero relacionados con el ori- 

 gen y procedencia de cada uno: todos eran ácidos débiles; 

 todos se alteraban en contacto del aire; todos producían ma- 

 terias negras de matices distintos en contacto de las sales de 

 hierro, interviniendo en ello el oxígeno atmosférico y todos 

 eran substancias curtientes, de variable potencia, cuyo apre- 

 cio y determinación ha sido objeto de dilatados estudios é 

 investigaciones, acerca de cuyo asunto compuso hace años 

 una Memoria, de singular mérito, mi buen amigo D. Carlos 

 Castel, habiendo logrado su notable trabajo el ser laureado 

 por la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Natura- 

 les, que lo publicó en la Colección de sus Memorias, luego 

 de haberio premiado. 



Para distinguir los taninos individualmente se atendía, de 

 modo singular, á la procedencia, y en esto se fundó su no- 

 menclatura, que todavía persiste, y luego se tuvo en cuenta 

 el poder curtiente, relacionándolo con aquélla. Se llegó á ad- 

 mitir que sólo había un tanino, el de las agallas, en el que 

 residían, en los mayores grados, las cualidades de endurecer 

 las pieles y formar compuestos negros con las sales férricas; 

 los de otras procedencias eran , en substancia, el mismo cuer- 

 po; pero el haberse formado en la corteza del roble ó en el 

 palo amarillo, era causa de que las dos propiedades esencia- 

 les apareciesen menos intensas. Había, en apoyo de la con- 

 jetura, un hecho frecuente y bien observado, y se refiere á 

 las variaciones del poder curtiente de cada tanino, conforme 

 al estado de las primeras materias que lo contienen, y de- 

 pende de la edad de las cortezas de los vegetales, del grado 

 de humedad, de las substancias colorantes que son compa- 

 ñeras del tanino, pudiendo ser varias, como veremos, pro- 

 ductos bien definidos de su desdoblamiento. 



Grandísima es la importancia industrial de los taninos, y 



