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tánico comienza á aclararse, la sal férrica se escinde y la 

 tinta adquiere el aspecto con que se presenta en las antiguas 

 escrituras en papel ó en pergamino, y en las que los reactivos 

 declaran la persistencia del hierro, mas no la del tanino, y 

 fuera bueno indagar el mecanismo de semejantes transforma- 

 ciones, inquiriendo en particular el límite y el carácter de cada 

 una dentro del fenómeno general de las modificaciones de la 

 tinta, porque acaso habría entonces medios eficaces de im- 

 pedirlas, dando estabilidad conveniente á las combinaciones 

 férricas de los taninos. Es ya de tiempos atrás semejante as- 

 piración, á la que son debidos los mejores progresos de la 

 industria de las tintas y de ciertos negros tánicos de bastan- 

 te fijeza y permanencia, de muy frecuente empleo en las ar- 

 tes de la tintorería y aplicables á diversos tejidos. 



Justamente se tienen ahora pruebas notables respecto de 

 la antigüedad de las aplicaciones del tanino típico para fa- 

 bricar las tintas ordinarias de escribir y otras, que en la vie- 

 ja Alquimia eran destinadas á los sublimes empleos de la 

 escritura de las fórmulas mágicas, sólo conocidas de los 

 adeptos y cuyo sentido únicamente les era dado penetrar á 

 los mayores escrutadores de las maravillas sin cuento del 

 Arte transmutatorio. 



Tratando Berthelot de los famosos papiros de Leyden, que 

 se cuentan como documentos los más antiguos de la Alqui- 

 mia, da á conocer dos recetas, que son acaso las primitivas 

 de Ja tinta, y alguna de ellas poca cosa difiere de las que se 

 ven todavía preconizadas en los Manuales de conocimientos 

 útiles. He aquí el texto: «la tinta de que se trata, está com- 

 puesta con 4 dracmas de misy, 2 dracmas de caparrosa (ver- 

 de), 2 dracmas de nuez de agallas, 3 dracmas de goma y 4 

 dracmas de una substancia desconocida, designada por dos 

 Z mayúsculas, enlazándose á cada una otra letra pequeña 

 complementaria». Y advierte el sabio comentarista que un 

 signo análogo vese empleado por médicos y alquimistas 

 posteriores, pudiendo acaso atribuírsele la representación 



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