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blancos de la sangre en las casos patológicos, es un axioma 

 para los Médicos clínicos: ya apuntamos antes que se ven 

 por millares de millares en los focos tuberculosos calcifica- 

 dos. Hay, pues, lucha real dentro del organismo: si vencen 

 los fagocitos, el animal se cura y salva: pero, si como acon- 

 tece en muchas ocasiones, la victoria es de los microbios pa- 

 tógenos, el animal sucumbe y muere. La inflamación es un 

 acto de defensa favorable para el cuerpo del animal ó del 

 hombre. 



Más aún; Metchinkoff, en el prólogo á la obra de su discí- 

 pulo Cantacuzéne, en una Memoria aparte, publicada en 

 L'Année biologique (*), no sólo declara que los fagocitos lu- 

 chan unos con otros, quedando triunfantes los más fuertes y 

 robustos, sino que engloban y devoran á los hematíes, re- 

 duciéndolos á un simple pigmento hemático, y engloban y 

 digieren á otros tejidos útiles, como son algunas fibras ner- 

 viosas, cuya mielina y cuyo cilindro-eje son atrofiados y des- 

 truidos por las células araneiformes ó neuróglicas, causa 

 principal de la vejez y de la muerte. Unas cuantas experien- 

 cias realizadas en los cobayas sirven de base á esta hipóte- 

 sis verdaderamente «sugestiva». Cuando llega la vejez, cuan- 

 de los tejidos se hallan ya gastados por el uso y el funciona- 

 miento, los fagocitos devoran á las células decrépitas é 

 irreparables ó que no se pueden rejuvenecer: las células 

 neuróglicas citadas y el tejido conjuntivo hipertrofiado subs- 

 tituyen á todos los tejidos y células restantes, y llega la de- 

 generación senil; así se explica la abundancia de aquéllas y 

 de éste en el organismo de los viejos, en sus extremidades, 

 en su cerebro y en su tronco. En suma: sólo con la teoría de 

 la fagocitosis, interpretada así, cabe comprender la inmuni- 

 dad natural del organismo y la vejez y la muerte. 



Discutamos estas dos conclusiones, resumen y compendio 

 de la doctrina de Metchnikoff y su escuela. Concedamos que 



(*) 1899, tomo ni, pág. 249 y siguiente. 



