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ceptáculo de energía; pero esta energía no se manifiesta sino 

 cuando la materia se destruye. De otro modo: la condensa- 

 ción de las partículas materiales para formar el átomo va acom- 

 pañada de una absorción considerable de energía, y mientras 

 dura el átomo la energía se conserva al estado latente, bajo 

 forma de energía intraabómica, la cual queda en libertad en el 

 momento de la destrucción del átomo material. Por lo tanto, 

 la energía conocida bajo las formas diversas llamadas movi- 

 miento, calor, luz, electricidad, no son— según la teoría del Dr. 

 Lebon — sino energía libertada por la destrucción de una cier- 

 ta cantidad de materia. 



A la materia coherente que podemos apreciar por medio 

 de nuestros sentidos se opone la existencia de un fluido hipo- 

 tético: el éter, cuya vibración sería la causa de los fenómenos 

 luminosos y eléctricos. Pero entre el éter y la materia pond<^- 

 rable existe cierto número de estados intermediarios; de tal 

 modo que á la concepción conocida del átomo del cuerpo sim- 

 ple y de la molécula del cuerpo compuesto hay que añadir la 

 de iones, electrones, partículas ó "corpúsculos," como les llama 

 Thompson. 



Supongamos que por medio del arco eléctrico pulveriza- 

 mos oro en el agua para tener una solución llamada coloidal. 

 Si colocamos una gota de esa agua en el porta-objeto de un 

 microscopio poderoso, no nos es posible distinguir ninguna par- 

 tícula sólida. Pero empleando el procedimiento conocido con 

 el nombre de visión ultramicroscópica, que consiste en iluini- 

 nar poderosamente con determinada incidencia las partículas 

 que flotan en el líquido, recibiremos la impresión de un cielo 

 estrellado, por la gran cantidad de puntitos brillantes proyec- 

 tados sobre un fondo negro. Estos puntos están animados de 

 una vibración rápida que constituye el movimiento hrowniano. 

 Y cada vez que la materia es llevada á un alto extremo de di- 

 visibilidad, cuando las partículas son del orden del diezmilési- 

 mo de milímetro, aparece la vibración de las partículas. Este 



