ESTDDIO SOBRE EL MEZCAL. 77 



jo la forma de ácido fosfórico y fosfatos, se puede decir que 

 como la cosecha del mezcal no os agotante, puesto que no se 

 cultiva por el grano que es donde se almacena la mayor can- 

 tidad de ácido fosfórico, la cantidad que de este ácido exista 

 en la tierra, muy suficiente, ya que la pequeña cantidad que 

 toma la planta vuelve al terreno con los residuos de fabrica- 

 ción; no explotándose sino el alcohol que, siendo un hidrato 

 de carbono la substancia de que deriva, solamente consume 

 carbono, oxigeno é hidrógeno. 



Las demás substancias que la planta necesita para su des- 

 arrollo las necesita en tan corta cantidad, que cualquier te- 

 rreno, por estéril que sea, las contiene en cantidad suficiente 

 por lo que no tenemos que ocuparnos de ellas. 



II. 

 CLASIFICACIÓN. 



Se h adiscutido últimamente si el mezcal, lo mismo que to- 

 dos los magueyes pertenecen á la familia de las Amarilidáceas. 

 Hace bastante tiempo el Dr. Leonardo Oliva, clasificaba el gé- 

 nero Agave entre la familia de las Liliáceas ("La Naturale- 

 za" periódico de la Sociedad Mexicana de Historia Natural). 

 Poco después se aceptó que dicho género pertenecía á la fa- 

 milia de las Amarilidáceas y así ha permanecido hasta que úl- 

 tim.amente se ha creído más conveniente clasificarlo entre las 

 Bromeliáceas. En efecto, ambas familias tienen los mismos ca- 

 racteres diagnósticos, son plantas fanerógamas angiospermas, 

 monocotiledóneas, de flores incompletas, estamino-pistiladas, 

 tipo trímero, isostemonas, ovario infero, axospóreas y albumi- 

 nadas ; pero examinando los demás caracteres de esta familia, 

 el Sr. Dr. Manuel M. Villada, profesor de Botánica en esta Es- 

 cuela, concluye que más bien debe colocarse este género Aga- 

 ve en la familia de las Bromeliáceas y no entre las Amarilidá- 



