90 Gabriel Blanco. 



todas las malas hierbas que han vegetado en derredor de los 

 mezcales impidiendo su perfecta insolación y tomando los ali- 

 mentos de la tierra que el mezcal debía haber utilizado para 

 su mejor crecimiento. Cuando en una mezcalera se ha dejado 

 crecer la hierba, es tan grande el perjuicio que causa que los 

 mezcales cesan de crecer. Permanecen mucho tiempo en un 

 ¡estado que se pudiera llamar estacionario y al fin mueren ata- 

 cados por enfermedades parasitarias tanto vegetales como ani- 

 males, que destruyen completamente los agaves al cabo de al 

 gún tiempo. Muy conocidos son los efectos de las hierbas con 

 relación al desarrollo de las enfermedades fungosas, siendo 

 algunas de estas hierbas condición indispensable sin la cual 

 no se desarrollaría la enfermedad. Muchos de estos hongos 

 son heteróieos, es decir, necesitan dos plantas nodrizas distin- 

 tas para efectuar su ciclo vegetativo, siendo en este caso una 

 de ellas el mezcal y la otra alguna especie de las que abun- 

 dan en la hierba. De allí la necesidad de destruirla para im- 

 pedir la invasión de la mezcalera por estas enfermedades. 

 También al destruir la hierba se impiden los incendios que 

 son tan perjudiciales en los meses de Febrero y Marzo en 

 que la hierba está seca y los vientos soplan con mayor fuerza. 



Jíma. 



Al cabo de ocho años aproximadamente de haberse plan- 

 tado la "semilla," el mezcal está en estado de utilizarse. Se 

 conoce cuando un mezcal está en estado do cortarse ó sea de 

 jimarse por varios signos exteriores como son la aparición del 

 eje floral, cambio de color y de dirección de las hojas, y algu- 

 nos otros por lo que los prácticos conocen positivamente cuan- 

 do un mezcal produce el máximium de rendimiento. El mezcal, 

 como todas las plantas, ha almacenado cierta cantidad de subs 

 tancias de reserva para su floración y fructificación. Cuando 

 ya no se forman estas substancias porque ya hay una canti- 



