234 Jesús Gasca. 



Para evitar toda confusión delenguajeen las líneas siguien- 

 tes, importa deslindar desde ahora el significado de las voces 

 atomicidad y valencia que suelen ser uí=ar!as como sinónimos por 

 algunos autores. 



Atomicidad es la propiedad que tiene cada cuerpo simple 

 de formar una de sus propias moléculas con uno, dos, tres ó 

 más átomos; valencia es la capacidad de saturación de cada 

 átomo por uno, dos, tres ó más de idéntica ó distinta natura- 

 leza. La atomicidad es el número de átomos que contiene ca- 

 da molécula de un cuerpo simple; la valencia puede conside- 

 rarse como una unidad que mide la aptitud de un átomo ó de 

 una molécula radical para combinarse con otro ú otras. Cd, 

 Hg y Zn son, como dijimos, monoatómicos y no obstante son 

 (bivalentes. H, G,,Az, Cl, Br, y S á 860° son todos diatómicos 

 y sin embargo sus valencias son varias: H. siempre es mono- 

 valente; O trivalente; Az tri ó j^eníavalente; Cl mono, tri, penta 

 ó eptovalente; Br se halla en igual caso, y 8 suele ser di, tetra 

 y exayaÁente. 



Como el hidrógeno H es el cuerpo simple más el ^ropo- 

 sitivo que se conoce; como su naturaleza química es en c' 

 modo excepcional, pues no siendo ni mental ni metaloide pat • 

 ticipa de muchas propiedades características de estas dos cla- 

 ses; como en sus combinaciones siempre es la mínima su ca- 

 pacidad de saturación, esta es la que se ha tomado por unidad 

 para medir las valencias do todos los cuerpos. 



Del perfecto deslinde en las nociones de átomo y molécu- 

 la resultó, como era de esperarse, un símbolo que recordase in- 

 cesantemente estas nociones. El átomo se representó por la 

 inicial del nombre latino del cuerpo simple seguida do la mi- 

 núscula característica cuando hay iguales más de una inicial; 

 un número á manera de exponente algebraico rejneseutó el de 

 los átomos de la misma especie combinados dentro de una mo- 

 lécula, y otro número á manera de coeficiente significó el nú- 

 mero de moléculas, en cada caso tomado en consideración. 



