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Ciertamente que el estado defectuoso de los catálogos de 

 estrellas, era el único punto débil del método americano en la 

 época en que el Sr. Díaz Covarrubias escribió las anteriores 

 líneas, '^' y aun ahora no son muy numerosos los buenos ca- 

 tálogos que ofrezcan estrellas propias para la aplicación de es- 

 te método, sobre todo cuando hay que operar en latitudes ba- 

 jas, pero este defecto queda en gran parte compensado según 

 Mr. Chauvenet *'por la facilidad de multiplicar el número de 

 pares, debido á la estrema sencillez de las observaciones." 



Sin pretender poner en tela de juicio la superioridad del 

 método americano sobre el mexicano, haré notar desde luego 

 que este último requiere operaciones más complicadas, tanto 

 para la observación como para las cálculos, y quedando sólo 

 por averiguar si es posible multiplicar el número de observa- 

 ciones con la misma facilidad que en el de Talcott y la rela- 

 ción que guardan los errores inherentes á ambos métodos. 



El'estudio de estas cuestiones forma el objeto principal de 

 este trabajo. 



Por otra parte, es bien sabido que el método de Bessel es- 

 tá sujeto á errores más fuertes cuando se opera en latitudes 

 bajas á "causa de la notable incertidumbre con que se obser- 

 van los tránsitos por el primer vertical, debido á la muy poca 

 inclinación de las trayectorias de las estrellas respecto de aquel 

 plano." Parece pues importante tener una idea de dicha incer- 

 tidumbre y de la influencia que puede tener en la latitud cal- 

 culada. Esta es otra de las cuestiones que he procurado estu- 

 diar. 



Como el método de Bessel es un caso particular del "me- 

 xicano" he procurado también averiguar si en este último las 

 observaciones azimutales son notablemente más ventajosas, 

 pai'a lo cual ríe sido conducido á estudiar la influencia que tie- 

 nen en la latitud los errores de que dichas observaciones pue- 

 den estar afectadas. 



Réstame advertir que no pretendo dar una decisión sobre 



(1) 1874. 



