Requisitos visuales 1 empleados db pereocabeiles. 299 



á bordo de los ferrocarriles, se verá que durante buen núme- 

 ro de días nuestra vida ha estado á merced del estado de la 

 vista de los empleados del tren y no nos parecerán excesivas 

 todas las precauciones que se tomen para asegurar un buen 

 servicio de señales. 



Ciertamente que las prescripciones del reglamento de 1883 

 eran avanzadas para su época, pero si consideramos que el trá- 

 fico ferrocarrilero aumenta cada día más, no solo por el au- 

 mento en el número de tienes que requiere la plétora de car- 

 ga en el país, sino por la tendencia á disminuir el tiempo de 

 su recoi'i'ido, lo mismo en los trenes de pasajeros que en los 

 de carga, haciendo la probabilidad de colisiones más frecuen- 

 tes, se comprenderá el por qué es necesario exigir, en nuevos 

 reglamentos, condiciones más estrictas para empleados de cu- 

 ya vista depende la seguridad de innumerables personas y de 

 valiosos cargamentos. 



Existe en la actualidad la tendencia en las grandes líneas 

 americanas y europeas á substituir con semáforos las antiguas 

 banderas de los guardavías. Los semáforos son grandes pos- 

 tes en cuya parte superior un brazo movible indica por su po- 

 sición si el tren debe detenerse ó continuar. Cuando el bra- 

 zo está horizontal equivale á una bandera ó á una luz roja, es 

 decir, ordena la detención inmediata del tren; cuando está co- 

 locada formando nn ángulo de 45 grados con el poste, hacia 

 abajo, indica vía franca. 



Para poder detener un tren de seis carros que camine á 

 razón de 70 millas por hora, la señal del semáforo en el día ó 

 de color en la noche, debe ser reconocida á una distancia de 

 cerca de media milla. Es precisamente este sistema de seña- 

 les por semáforo (UocJc signáis) el que ha permitido á los fe- 

 rrocarriles americanos correr trenes rápidos que cruzan el con- 

 tinente en cinco días y hacer salir trenes de varias estaciones 

 con treinta segundos de distancia uno de otro y con iguales 

 límites de peligro que antes. 



