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deben normar la higiene en sus relaciones con la lepra, me res- 

 ta mencionar una dificultad práctica, á saber, que ignoramos 

 totalmente las condiciones que favorecen el contagio y las que 

 á él se oponen, la relativa frecuencia con que ha sido señalada 

 la ausencia de este en las circunstancias más propicias aparen- 

 temente, cual es por ejemplo la vida matrimonial. 



También hay que señalar por otra parte la dificultad cons- 

 tituida por la longitud en algunos casos desmesurada del pe- 

 ríodo de incubación. 



Sentados con todo lo anterior los fundamentos, veamos 

 ahora el modo práctico de obrar de la higiene frente á frente 

 de la lepra. 



Desde luego, tiene que atender á los dos elementos del pro- 

 blema, al enfermo y á los sanos. Tiene que atender por una 

 parte á los intereses de aquel y por otra á los de la sociedad y 

 dichos intereses son á menudo antagónicos, siendo preciso le- 

 sionarlos entonces lo menos posible para equilibrarlos. Ha- 

 llar un justo medio j he aquí el gran escollo en todos los asun- 

 tos de la vida; pero muy especialmente en los que á la higiene 

 social atañen. 



Consideremos primero al individuo. El leproso tiene como 

 todo hombre derecho á ¡a vida, y no sólo á la vida vegetativa 

 y aun á la animal sino á la humana en sus manifestaciones pri- 

 vilegiadas que la diferencian de aquellos otros dos géneros de 

 vida. No se debe atentar á su libertad sino en los límites en 

 que esta puede ser perjiídicial para los demás y es menester 

 cuidar muy bien de que no se puedan prestar á malas interpre- 

 taciones de parte de los enfermos las medidas de este género 

 que sean necesarias, que no le vayan á hacer huir del médico 

 sin cuya inteligente intervención ni podrá él ver mejorada su 

 situación ni la sociedad precaverse. 



Tiene además otro derecho el leproso, tan sagrado como 



^el anterior y es el derecho á la salud. Verdad es que no se lo 



podemos satisfacer en la actualidad tan plenamente como de 



