478 Arthüe Mac Donald. 



Significado de la Degeneración. 



En su sentido antropológico, degeneración significa aban- 

 dono del tipo primitivo, ó vuelta á un tipo inferior, causando 

 la deterioración y la pérdida de facultades nativas ó caracte- 

 rísticas de la raza. Así, la domesticación ha causado la dege- 

 neración de la mayor parte de las razas primitivas. 



Para el naturalista, el tipo más perfecto del caballo es el 

 caballo árabe, el caballo de naturaleza y de estado salvaje. Pe- 

 ro en el punto de vista agrícola, el caballo domesticado es su- 

 perior. 



La degeneración en sentido general, puede considerarse 

 como una esencia, una aptitud ó una tendencia, que impide el 

 desarrollo (mental, moral ó físico) favorable á la especie y tien- 

 de hacia las enfermedades que conducen á la disolución de la 

 especie ó de la progenitura. 



Esta esencia, aptitud, tendencia, disposición ó poder debi- 

 litado de resistencia que existe desde el nacimiento hasta la 

 muerte, es la degeneración. 



Esa tendencia degenerativa puede manifestarse por efec- 

 tos, señas ó estigmas mentales, morales y físicos, que pueden 

 ser el producto de una disposición original defectuosa, ó bien 

 el resultado de una nutrición mala antes ó poco después del 

 nacimiento. 



Estos estigmas son ó bien físicos y entonces señas de una 

 degeneración intra-uterina, ó bien mentales y morales y pue- 

 den ser señas de degeneración que aparecen durante la infan- 

 cia ó más tarde en la vida. 



Estigmas morales. 



Los estigmas morales de la degeneración se refieren al re- 

 bajamiento del carácter y son mucho más perjuiciosos á la so- 

 ciedad que los estigmas mentales ó físicos. 



