Marcas morales de degeneración. 479 



La idea popular de la degeneración la da hombre con ma- 

 las tendencias y costumbres morales, un libertino, un disipa- 

 do, un jugador, un ebrio, un adicto ol opio, un disoluto y otros 

 semejantes. Son los defectos morales de estigma más bien 

 que los físicos y los mentales los que el público pone de re- 

 lieve cuando designa á un individuo como degenerado. La de- 

 generación moral consiste en un pensamiento malo, un senti- 

 miento, un deseo ó una acción perjudicial á la comunidad in- 

 dividual que es un elemento ó tendencia permanente en el ca- 

 rácter de la persona. 



Semejante degeneración, ya sea que se manifieste solamen- 

 te en ocasiones ó bien periódicamente, existe desde el naci- 

 miento hasta la muerte. 



La degeneración moral así como la física ó la mental, pue- 

 de expresarse en actos, que son sus señas ó estigmas. 



Formas de estigmas morales. 



Los estigmas morales, en general, consisten en anomalías 

 de carácter, especialmente en la infancia, como impulsos ma- 

 los, violencia, cólera, extraños caprichos de sensibilidad, re- 

 sistencia á toda reforma, y actos instintivamente perversos, 

 como el robo, asesinato, brutalidad, etc. 



Las malas tendencias que muestran estigmas pueden des- 

 pertarse ó desarrollarse por medio de intoxicantes, como el al- 

 cohol, el opio, el haschisch, la cocaína, el doral y el tabaco 

 (cigarrillos). 



Los actos en que existe una tendencia permanente, una 

 disposición ó una inclinación á cometer crimen, constituyen las 

 formas más graves de los estigmas morales. Dichos estigmas 

 son: crímenes contra personas como, homicidio, asesinato, 

 asalto, tortura, robo, rapto, estupro, seducción, cartas amena- 

 zadoras (blackmail), etc. Crímenes contra la propiedad, robo 

 en casa habitada, incendio, ratería, abuso de confianza, f alsifi- 



