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naturaleza criminal, por más que no haya cometido ningún ac- 

 to que pudiera considerarse como seña ó estigma de cualquie- 

 ra de estos estados. Puede haber tenido en sí mismo tenden- 

 cias inmorales ó criminales, pero un buen hogar en su infan- 

 cia y buenas condiciones circunuantes más tarde pueden ha- 

 berlo protegido contra una caída. 



La incapacidad de sostener un esfuerzo es uno de los es- 

 tigmas más comunes de la degeneración. Por consiguiente, los 

 degenerados además de las necesidades de subsistencia tienen 

 necesidades especiales para el alivio de su vitalidad decayen- 

 te. Así se ven frecuentemente forzados á depender de otro 

 porque son incapaces de sostenerse á sí mismos. Esto lo efec- 

 túan ya sea por fraude ó por violencia. Así es que la degene- 

 ración aumenta el crimen. Cuanto más débil se vuelve un in- 

 dividuo ó una raza tanto mayor es su necesidad de estimula- 

 ción ó excitación, y cada excitante solo sirve para dejarlo aun 

 más agotado. El degenerado es atraido precisamente por las 

 cosas que le perjudican, las cuales aumentan su degeneración 

 y tienden á eliminarlo. El alcohólico, el jugador y el libertino 

 son unos ejemplos similares, desgraciadamente demasiado co- 

 nocidos. 



Degenerados en prisión. 



Para conseguir algún conocimiento de la relación actual 

 de la degeneración con el crimen, quizas no hay mejor modo 

 que dar las divisiones de los encarcelados con las clases y la 

 proporción de degenerados. Pueden tomarse como una ilus- 

 tración las cárceles de París y suburbios. En estas cárceles, 

 los prisioneros son de dos clases: los que están establecidos 

 allí, y los que forman una población flotante, consistiendo en 

 personas que pueden haber sido sentenciadas una ó dos veces, 

 raramente más, como el vinatero que está encarcelado por ha- 

 ber adulterado sus productos, ó el empleado de banco que 



