56 Memorias de la Sociedad Científica 



primera experiencia data de la ascencióa aerostática que en 

 1785, es decir pocos años después del célebre descubrimiento 

 de los hermanos Montgolfier, llevó á cabo el físico Charles em- 

 pleando por primera vez un globo lleno con gaz hidrógeno, con 

 el que alcanzó una altura en que el termómetro marcaba 7° 

 bajo cero. Después, el 16 de Septiembre de 1804 Gay-Lussac 

 se elevó á 7,000 metros en cuj'o límite la temperatui'H fué de 

 -10°, mientras que en el Observatorio de París, de donde ha- 

 bía partido, era de 28°. El decrecimiento fué, pues, de 38°, lo 

 que daba una diminución de 1° por 190 metros de levación. 



Biot, Barral y Bixio, Welsh y Glaisher, Flammarion, Tis- 

 sandier y tantos otros atrevidos viageros del espacio, desafian- 

 do los peligros y las penalidades de ese género de locomoción, 

 sujeto á las veleidades y contratiempos del caprichoso océano 

 atmosférico que envuelve á nuestro planeta; estos héroes de 

 la ciencia, investigadores decididos de la verdad, de las leyes 

 regulares á que obedecer deben los movimientos déla atmós- 

 fera en medio de sus aparentes cambios, han llegado como se 

 sabe á resultados de verdadera importancia que pueden dar- 

 nos ya alguna luz en muchos problemas tan oscuros ayer de 

 la meteorología. 



El fenómeno que nos ocupa se ha estudiado así mismo en 

 los picos elevados de las cordilleras y en las altas montañas, 

 y en nuestros días con notable éxito por medio de los papelo- 

 tes y de los globos llamados sondas. 



No debe sorprender á los espíritus poco versados en la litil 

 cuanto hermosa ciencia del tiempo los esfuerzos y energías 

 que se han empleado hasta hoy en la investigación del modo 

 como varía la temperatura con la altitud, puesto que tal fe- 

 nómeno desempeña un papel importantísimo en el proceso de 

 otros muchos: la formación de las nubes, la circulación de los 

 vientos, la lluvia, las variaciones accidentales de la tempera- 

 tura, etc., etc. 



Sin embargo, varios factores, como la constante movilidad 



