"Antonio Álzate." 165 



za de torsión, pero entonces, en virtud de la velocidad adqui- 

 rida, el hilo se tuerce en sentido contrario; vuelve á girar en 

 sentido opuesto y luego en el primitivo, y así sucesivamente 

 hasta que queda en reposo. Conseguido esto, y si los dos pe- 

 queños trazos que lleva la plomada perpendiculavmente á su 

 eje no han quedado en la dirección del meridiano magnético, 

 se mueve el casquillo superior que lleva la cremallera á cuyo 

 extremo inferior va fijo el hilo, el ángulo necesario para satis- 

 facer aquella condición. Anulada de este modo la torsión, se 

 retira la plomada y se coloca el imán. 



Como la mencionada plomada se nos extravió en una ex- 

 pedición que hicimos á la ciudad de Lagos en la I'* quincena 

 del mes de Junio, llevando los instrumentos magnéticos, ya 

 de regreso en el Observatorio, cada vez que poníamos hilo 

 nuevo, se hacía uso únicamente del estribo que recibe el imán, 

 como plomada para anular la torsión del hilo. Esta sustitución 

 introdujo un error notable en todas las determinaciones de la 

 declinación practicadas en el segundo semestre del año; error 

 que no fué advertido sino cuando se trató de calcular los va- 

 lores declinométricos correspondientes al año en cuestión. 



De las numerosas medidas de torsión que hasta hoy se han 

 hecho, resulta que ima iorsión de 180° en el hilo, produce en 

 el imán una desviación de 1'30" aproximadamente. Si, pues, 

 aparece una desviación mayor y se comprueba que no es ori- 

 ginada por influencias locales, ni por cambios extraordinarios 

 en la dirección de, la fuerza magnética terrestre, no habrá más 

 recurso que buscar la causa en la imperfecta manera de des- 

 torcer el hilo; lo que, en efecto, quedó demostrado por varias 

 experiencias que practicamos á principios del año de 1897. 



Dos hilos con su estribo correspondiente y fijos á dos cas- 

 quillos con cremallera, se colocaron alternativamente en el tu- 

 bo de cristal del magnetómetro: uno de ellos había sido des- 

 torsido de antemano empleando un cilindro de latón de un pe- 

 so aproximado al de la aguja magnética, y el otro, por medio 



