con el grato deber de glorificar su vida triste, laboriosa y sin horizon- 

 tes. Sin embargo, prefiero hacerlo cuando él vive, temiendo que des- 

 pués de su muerte no se creería en la sinceridad de mis alabanzas. 



Señores, es raro lo que aquí sucede, casi maravilloso. ¡Honrar á un 

 vivo! ¡Hacer justicia á un sabio modesto, cuando puede aún venir y 

 levantarse ante nosotros, disputarnos una bandera y arrojarnos, du- 

 rante nuestro sueño, del frío nido de nuestras ciencias! ¡Acordarse de 

 un viejecito que cría serpientes en un rincón de la patria y enseña 

 zoología en un centro mineral, tan árido que sólo da abrojos en las 

 abruptas serranías, tan pobre que no dio nunca á Dugés una corona de 

 laureles ó la felicidad del descanso y de la paz! Consagrarle una sesión 

 ya que no pueden dedicársele todas, implorar casi su biografía para 

 enviarla impresa á Europa, es tarea que honra á nuestra Sociedad "Ál- 

 zate," nuestra verdadera patria, nuestra especie nueva de luz. 



Por cuarta vez venimos á honrar á un investigador modesto y olvi- 

 dado. ¿Habrá acaso otras Sociedades que den gloria á los poderosos, á 

 los europeos, á los lores que descubren un átomo de un gas nuevo, 

 inerte como ellos, en un laboratorio artesonado, particular? No; la 

 agrupación científica generosa hace dos clases de trabajos: los que se 

 imprimen y los que piensan. Da su propia savia y cultiva á todo ger- 

 men, á toda larva, para que le dé flores ó alas. Hacer una obra es po- 

 co, se aspira á hacer sabios, genios, apóstoles. El riego para estos gér- 

 menes es la sanción, la piedad, la atención, todo lo que sea opuesto á 

 la severidad y el frío; el alimento para estas larvas es el libro, el ejem- 

 plo y el amor. ¿Habrá otras Academias que no aspiren á ser madres^ 

 que no críen antorchas, que no quieran escuchar á la hora del es- 

 truendo y del festín la vocecita muriente que pide desde lejos ternura,^ 

 luz, pan? 



¡Ay de ellas si existen! El tribunal de los siglos futuros las aguarda 

 desde su estrella para juzgarlas. 



Aquí es otro el sistema. Se le dice al joven: levántate, marcha, tra- 

 baja, sube. ¿Ruedas? Vuelve á subir sin tregua ni reposo; todo lo nues- 

 tro es tuyo, te esperamos. Y al viejecito francés, tan simpático, tan 

 dulce, tan sabio, se le dice con mucho respeto y con humildad: bendita 

 seas, maestro: descansa. 



