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también seco de una muchacha de la misma edad aproximadamen- 

 te; estaba también en una cápsula de plata cubierta de cristal de una 

 forma irregular correspondiente al brazo doblado en el codo. Tocamos 

 el cristal que cubría estas santas reliquias con nuestros labios, pero me 

 pareció raro que nosotros los herejes obtuviéramos la preferencia ante 

 los fieles, de poder contemplar las reliquias tan de cerca. Debo obser- 

 var en esta ocasión, que nunca hemos experimentado los menores de- 

 sagrados por nuestra fe disidente, ni por sacerdotes ni por laicos; lo 

 que honra mucho al pueblo napolitano. La tercera reliquia era el velo 

 de Sta. Ágata, que tiene la cualidad notable y laudable, que consiste 

 en detener á una corriente de lava del Etna, cuando se lo ponen de- 

 lante. D. Mario Gemmellaro que nos explicó esto tenía casi dudas en 

 creer en esta cualidad, la que había oido por su madre, nodriza, etc. 

 La fe en ella ha sido muy disminuida, si no me equivoco, en 1837. ^ 

 En el mencionado año hubo una erupción del Etna y la lava corrió lo 

 que raras veces sucede al Norte hacia la villa de Bronte. Mientras que 

 corrió aun en la parte superior y casi estéril del cerro, la gente de Bron- 

 te no le hizo caso. Pero cuando la lava llegó á sus viñedos y éstos em- 

 pezaron á quemarse entonces mandaron por el velo de Santa Ágata* 

 Los canónigos pusieron primero varios pretextos para no venir con el 

 velo, pero cuando la lava penetró más y más en las huertas, tuvieron 

 siempre que traer el velo milagroso, pero la lava siguió corriendo ha- 

 cia adelante. Entonces se puso la gente de Bronte alborotada y me con- 

 taron que apalearon á uno de los canónigos, aunque ellos no tenían la 

 culpa de que el velo hubiera perdido su poder. 



Al día siguiente visité al canónigo D. Giuseppe Alessi hombre docto 

 y con razón muy estimado; era profesor de derecho conónico en la uni- 

 versidad y también predicador de la universidad y que escribió una 

 obra sobre las erupciones del Etna, que es muy apreciada, porque con- 

 sultó con mucha asiduidad no sólo los autores antiguos, sino también 

 las crónicas impresas más tarde y hasta las inéditas y los archivos de 

 Catania. Es verdad que su cuarto de estudio estaba algo desordenado 



1 En realidad ocurrió esto en el año de 1843. [El trad.] 



