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habla ganado el pleito mandando á cada juez 3,000 ducaU y al presi- 

 dente 6,000 ducati. (El ducato es sólo una moneda de cuenta, moneda 

 ficticia y corresponde á f de un escudo español, igual á 3i marcos y á 

 83 es. oro). Quizá era el fallo justo y el cohecho sólo una calumnia, pe- 

 ro el cuento prueba siempre el concepto que la gente se había forma- 

 do hasta de los jueces superiores. 



Ahora me ocurre otro cuentecito que se refiere á este capitulo. En 

 el año de 1839 viajaba en la diligencia de Calabria á Ñapóles y tuve 

 durante un tiempo la compañía de un juez recién nombrado que iba á 

 tomar posesión de su empleo. Yo mismo lo he oído suplicar al con- 

 ductor de la diligencia que despachara de balde sus cartas particula- 

 res; los otros pasajeros opinaron que este deseo era muy natural. 



Castigo de los criminales. 



Cuando después de la caída de Napoleón I el rey de Ñapóles había 

 vuelto á su capital, Ñapóles, muchas mejoras establecidas por los fran- 

 ceses fueron conservadas, así por ejemplo, el registro civil, y yo mis- 

 mo tuve que mandar inscribir la muerte de un niño y el nacimiento 

 de otro. También se conservó la abolición del foro del clero y los crí- 

 menes cometidos por eclesiásticos fueron puestos como los de cual- 

 quier otro hombre, delante de un juez común; pero se encontró siem- 

 pre un expediente para castigar á los criminales de rango eclesiástico 

 más indulgentemente que á los de la clase laica. Pues se dio la ley 

 que cada fallo de castigo pronunciado contra un eclesiástico debiera 

 ser presentado para su revisión á una comisión especial, la que natu- 

 ralmente estaba compuesta casi únicamente de eclesiásticos. Esta co- 

 misión moderaba casi siempre la, pena decretada por el juez. Conozco 

 dos ejemplos sorprendentes de esto. 



Un día visité en Ñapóles al canónigo Montizelli, el autor de la co- 

 nocida y estimada Lithología Vesuviana. Estuvimos sentados á la ven- 

 tana y platicábamos. De repente esclamó él: «Mire Vd. aquel hombre 

 que va allí abajo en la calle, que está vestido de tal y tal manera. Es- 

 te es un eclesiástico que no hace mucho años envenenó á su tío para 



