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Era exactamente la carta que debía procurarme un alojamiento pa- 

 ra la noche. El alcalde leyó la carta. «Es de uno de los primeros no- 

 bles del país y le legitima á Vd. más perfectamente que un pasaporte. 

 Le suplico que se quede Vd. aquí por la noche y que sea mi huésped. j) 

 Tuve que declinar la amable oferta. Poco antes de la puesta del sol 

 estuvimos en la costa del mar y cerca de la aduana Torre Vinciacello. 

 El edificio era uno de los cien y más que fueron construidos bajo Gar- 

 los V para protejerel país contra los asaltos de los Berberiscos y donde 

 se encontraban guardias que daban la voz de alarma cuando se acer- 

 caban barcos corsarios á la costa. Estaba entonces habitado por dos 

 aduaneros, uno de los cuales estaba en la cama con tanto calosfrío que 

 su cama temblaba. Su compañero dijo flemáticamente: «Tiene la fie- 

 bre. Ahora estoy tantos años en el servicio y he tenido la fiebre trece 

 veces.» No era muy consolador saber que toda la costa también en 

 Apulia es malsana y expresé mi temor de que podía atrapar la fiebre. 



El opinaba que esto no era de temer si yo usaba las siguientes me- 

 didas de precaución: «Vd. no debe beber ninguna agua, sino mucho 

 vino fuerte y poner á sus alimentos mucho chile.» El había cazado 

 una paloma é iba á freiría. La partió conmigo y comimos juntos. El 

 daba aceitunas y ajo, nosotros atún, queso y pan caliente. 



Tomé sus medidas de precaución, me dormí pronto, pero pronto 

 desperté sintiéndome como si corriera fuego por mis venas, de modo 

 que me levanté á las tres de la mañana, corrí al pozo, y, no obstante 

 sus consejos, bebí en cantidad grande el agua fría. Algunos días des- 

 pués tuve en verdad los fríos en Tarento, pero no puedo decidir si me 

 vino de beber agua ó del aire malo de Tarento. A las cuatro di la voz 

 para la salida, de modo que teníamos un largo día delante de nosotros. 

 Pero también teníamos que hacer jornada y media en un día. 



De Gatanzaro fui á Cotrone, lugar que está construido sobre las rui- 

 nas del antiguo Crotón. De antigüedades no existe nada más que una 

 ó dos columnas, que están á distancia considerable de la ciudad anti- 

 gua, y según dicen, han pertenecido á un templo de Juno Lacinia, se- 

 mejante á la única columna del templo de Júpiter cerca de Siracusa. 

 Es raro que en la amplia llanura que se extiende desde la bahía de 

 Tarento hasta los estribos de la cadena apenínica hayan podido existir 



