190 y Memorias de la Sociedad Científica 
se con toda veracidad, que es una de las más bellas y vastas y regulares del 
mundo. 
Antiguamente estuvo ocupada por parte del recinto del templo mayor: 
hemos visto ya que por la Catedral primitiva, y después por el mercado “con 
jacales de tejamanil en forma de caballete, que se arrendaba por cuenta del 
Ayuntamiento, ” por la horca que servía de suplicio á los sentenciados por la 
sala del Crimen y juzgados de ciudad. Tuvo asimismo por adorno una mala, 
columna con un no menos regular busto de Fernando VI, y llegó á tener una 
vista horripilante y un asqueroso aspecto al decir de los contemporáneos. 
D. Francisco Sedano, testigo presencial, nos proporciona una descripción de 
este panorama en sus Noticias de México, descripción por cierto nada edifican- 
te; y para que el lector juzge, le presentaré una muestra: ““Encima de los 
techos de tejamanil —habla Sedano — había pedazos de petate, sombreros y 
zapatos viejos, y otros harapos que echaban sobre ellos. Lo desigual del em- 
pedrado, el lodo en tiempo de lluvias, los caños que atravesaban, los monto- 
nes de basura, excrementos de gente ordinaria y muchachos, cáscaras y otros 
estorbos la hacían de difícil andadura. Había un beque ó secretas que despe- 
día un intolerable hedor que por lo sucio de los tablones de su asiento, hom- 
bres y mujeres hacían su necesidad trepados en cuclillas con la ropa levan- 
tada á vista de las demás gentes, sin pudor ni vergiienza, y era demasiada la 
indecencia y deshonestidad. Cerca del beque, se vendía en puestos carne coci- 
da, y de ellos al beque andaban las moscas. De noche se quedaban á dormir 
los puesteros debajo de los jacales, y allí se albergaban muchos perros que 
se alborotaban y á más del ruido que hacían se avalanzaban á la gente que se 
acercaba. ” 
Todo esto desapareció en tiempo del ilustre Conde ya citado : despejóse 
la plaza para la jura de Carlos IV en 1789; nivelóse y arreglóse conveniente- 
mente; y más tarde se colocó una estatua provisional del mismo soberano en 
el centro. 
Se pensó después erigir allí un monumento á la Independencia Nacional, 
' y sólo se hizo la base, por lo que es común llamar á ese lugar el zócalo, plan- 
tándose el jardín actual años más tarde. 
Hoy la plaza se halla en parte pavimentada con asfalto comprimido: tie- 
ne un hermoso jardín; y sohre el zócalo del proyectado monumento, un kios- 
co para la música, y rodeada de edificios importantes como la Catedral, el 
viejo palacio de los Virreyes, y la Diputación ó palacio municipal, ofreciendo 
al viajero una perspectiva hermosa y más si se contempla desde el portal de 
Mercaderes, descollando al nordeste la esbelta y primorosa cúpula del Señor: 
de Santa Teresa. : 
Mucho habría aún que escribir acerca de nuestra Plaza, empero baste 
