X. On the Systematic Position of Hesperornas. 
By Professor D’Arcy W. THompson. 
For some years past I have been accustomed in my laboratory teaching to consider 
the group of Toothed Birds, or Odontornithes of MaRsH, as an unreal and illusory one, 
and to believe that in the first place these birds had not the Ratite affinities which 
Mars claimed for them, and that in the second they were by no means very closely 
related to one another ; that it would be as unreasonable to unite the toothed birds 
on account of the persistence of their teeth as to group together the edentulous 
mammals for their loss of them; and that the apparent general structural resem- 
blances, for instance of Hesperornis to the Grebes and Divers, or of Ichthyornis to 
the Terns, have a true classificatory value which Marsa denied them. 
Such an opinion has been long held by several naturalists, especially by Copz,* 
and one of my pupils has propounded it before in connection with a subordinate 
anatomical point.t FUrprincer, in his “ Morphologie und Systematik der 
Vogel,” discusses the affinities of these birds at great length. He admits 
the existence of a wide difference between Hesperornis and Ichthyorms: and, 
breaking up Marsu’s group of the Odontornithes, he relegates the latter genus to 
the Carinatz, while following Marsu so far as to advocate the Struthious affinities 
of Hesperornis; { and he considers Hesperornis to possess undoubted affinities both 
towards the Enaliornithide, Colymbide, and Podicipide, at the same time that he 
is content to class it as a “ toothed, swimming Ostrich.” || 
* Vertebrata of the Cretaceous Formation of the West. Washington, 1875. 
+ Mary L. Wanker. The Quadrate Bone in Birds. Studies from Dundee Museum. December, 
1888. 
t Op. cit., p. 1475. Ich kann somit jenen Autoren nur zustimmen, welche die Subclasse der Odontor- 
nithes auflésten, und die eine Ordnung derselben (Odontotorme, MarsH) den Carinaten, die andere 
(Odontolee, Mars#) den Ratiten, zurechneten. 
Tbid., p. 1473. Die Hesperornithes bilden somit, nach der jetzigen Definition der Ratiten-gruppen, 
gewiss Vertreter dieser Abtheilung, und ich stimme Marsu, Voer, WieprersHemm, und Newton voll- 
kommen bei, wenn sie dieselben als schwimmende und bezahnte Strausse bezeichnen, oder mit den 
lebenden Ratiten in die gleiche Kategorie bringen. 
|| Op. czt., p. 1516. Frith, doch wie auf grund der morphologischen Configuration zu schliessen, erst 
nach den Struthionide und Rheidz, mégen sich die Hesperornithes vom Vogelstamme abgezweigt haben, 
und zwar in der nachsten Nachbarschaft derjenigen Fasern welche die Enaliornithide, und wohl nach 
diesen die Colymbide und Podicipidz zur Enstehung kommen liessen ; die genealogische Relationen zu den 
Ahnen Dieser diirften als noch niahere aufzufassen sein als jene, welche Apteryx und Dinornis mit den 
friihen Vorfahren der Rallide und Crypturide verbinden. 
