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pus en retrouver avec certitude huit, dont une seule portait des 

 g-raines. Les sept autres s'étaient desséchées stériles, victimes de 

 leur beauté ! 



Osmia ononidis n. sp. Elle est à la fois coupeuse de fleurs 

 et maçonne; c'est une des plus industrieuses de France, ne le 

 cédant en rien aux autres coupeuses de fleurs pour la complexité 

 de l'instinct et la délicatesse du travail. 



Je ne l'ai prise qu'une seule fois, près de Poitiers, le 12 juillet 

 dernier, au moment où elle terminait son nid. Une seule cellule 

 était bâtie, non pas dans le sol, mais en l'air^ dans l'intervalle, 

 en forme de canal cylindrique, existant entre quelques chaumes 

 de la touffe. Cette cellule était faite de matériaux divers. A l'ex- 

 térieur, étaient deux lits de pièces enlevées à l'étendard d'une 

 fleur papilionacée jaune, que M. J. Pérez a reconnu être YOnonis 

 ramosissima Desf, (1). Ces pétales jaunes recouvraient deux à 

 trois couches de lambeaux d'une fleur rouge, qui m'est inconnue, 

 peut-être des quartiers de pétale de coquelicot mâchés et déco- 

 lorés. Enfin l'intérieur de la petite outre était entièrement 

 tapissé d'une couche de mortier, faite de terre gâchée avec de 

 petites pierres, et formant une seconde cellule rig-ide a l'inté- 

 rieur de la première. Pour clore, l'osmie avait disposé sur 

 l'ouverture de la loge quelques lambeaux de pétale, servant 

 d'appui à une voûte maçonnée bâtie de terre, de petites pierres 

 et peut-être aussi de pâte de feuilles mâchées. Cette voûte se 

 reliait au revêtement intérieur de la chambre qu'elle fermait 

 hermétiquement. Au dessus d'elle, quelques rondelles irréguliè- 

 res, taillées dans les pétales de YOnonis ramosissima, achevaient 

 de clôturer la cellule, et sur ces fleurs l'insecte avait amoncelé 

 un demi-centimètre de mottes de terre, maintenues par les tiges 

 d'herbe qui soutenaient le nid. 



La maçonnerie est lisse du côté interne^ qui forme la paroi 

 intérieure de la chambre; les petites pierres qui la consolident 

 ne font saillie qu'à l'extérieur, donnant aux lits de fleurs un 

 aspect rugueux. La loge est presque remplie d'un miel jaune 



(1) Mon savant maître a bien voulu aussi déterminer la plupart des insec- 

 tes, dont il est question ici, et surtout reconnaître que VOsniia ononidis n'avait 

 pas encore été décrite. 



