- 108 — 



et robustes, avec sa tête plate et allong-ée, si bien disposée pour 

 s'eng-ag-er sous la trappe, la soulever et en couper les cordages 

 de retenue, un Pompihis- crassitarsis de grosse taille mit plus 

 d'un quart d'heure à forcer l'entrée du nid d'une ISemesia 

 cœmentaria. Il entra sans hésitation, laissant la porte se refer- 

 mer sur lui, et sortit après quelques minutes pour rentrer 

 encore; je fus obligé d'arrêter l'observation^ et capturai la guêpe 

 àsa sortie. Au fond du terrier était une grosse ISemesia cœmenta- 

 ria, (\n\r\c, paraissait pas avoir été piquée et ne portait pas d'oeuf. 



A Bonifacio le Pompiliis plicatus Costa, voisin du crassitarsis, 

 m'a paru avoir les mêmes mœurs; sa tête plate, son chaperon 

 allongé, ses tarses robustes lui donnent les mêmes facilités pour 

 forcer la porte de l'araignée. 



A l'inverse de presque tous les hyménoptères, en septembre et 

 en octobre, ces deux espèces, et aussi les Planiceps et les Pom- 

 piliis vagans et peclinJpes préfèrent diriger leurs recherches sur 

 un sol ombragé, en se maintenant au voisinage de la partie 

 ensoleillée. L'après-midi (1), ils explorent le bord de l'ombre en 

 se déplaçant à mesure que le soleil recule. Peut-être la chaleur 

 du soleil dissipe-t-elle trop rapidement les odeurs, que retient 

 au contraire un sol refroidi. Le terrain de chasse préféré présente 

 au moindre degré ces deux inconvénients; il ne reçoit plus les 

 rayons solaires, et cependant il en a conservé la température 

 élevée. Fabre (2) a attribué aux hyménoptères giboyeurs un 

 sens inconnu, qu'ils utiliseraient pour découvrir leur proie 

 cachée sous terre. Aucun de nos sens ne lui semble pouvoir 

 expliquer l'habileté de l'Ammophile hérissée à déterminer 

 l'endroit où elle creusera, pour trouver la chenille qu'elle 

 cherche. 11 m'a toujours paru que l'odorat suffisait pour 

 faire comprendre la faculté, qu'ont les Ammophiles et les Pom- 

 pilides de découvrir leur proie enterrée. Il explique la méprise 

 du Pompilus vagans ouvrant un terrier de Lycosoides, dont 

 l'habitant avait déjà été dévoré par un de ses congénères (3), 

 comme aussi l'habitude de quelques espèces de chasser l'après- 

 midi à l'ombre au voisinage du soleil. 



(1) Je ne les ai jamais observés le matin. 



(2) Nouveaux souvenirs entomologiques, pages 28 et suivantes. 



(3) Oh. Ferton, loco citato. 



