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de la pointe hors du mercure, la force élastique des ressorts 

 entraînera la plate-forme. On s'arrang-era de telle sorte que la 

 pointe de platine quitte le mercure avant que le muscle ait pu 

 atteindre son raccourcissement maximum ; on y arrive facile- 

 ment en faisant varier la long'ueur immerg'ée. Le plateau du 

 myog-raplie supportant les poids est amené au contact de la 

 plate-forme de fer doux appliquée sur l'électro ; on excite alors 

 le muscle : le levier en se soulevant, produit l'ouverture du 

 courant d'aimantation ; les ressorts entrent en jeu, entraînent la 

 plate-forme, et préviennent ainsi la chute des poids tenseurs du 

 muscle. Afin que la pointe de platine ne puisse venir se replon- 

 ger dans le mercure après que la secousse musculaire a été 

 effectuée, on a placé sur le trajet du levier un ressort très doux, 

 s, fixé sur un support séparé; au moment oi^ le style est soulevé 

 par la contraction, il écarte sans peine le petit ressort; mais, 

 lorsqu'il retombe à la suite de la suppression de la charg-e, son 

 poids est insuffisant pour vaincre l'obstacle qu'il rencontre de 

 nouveau sur son chemin (1). 



Avant de terminer la description des instruments utilisés dans 

 nos recherches, nous tenons à rappeler que les excitations élec- 

 triques employées pour provoquer les secousses musculaires 

 doivent être aussi faibles que possible; si l'on n'observait pas ce 

 précepte, on risquerait fort d'avoir des dérivations du courant 

 d'excitation dans l'électromètre capillaire; il sera toujours facile 

 de les éliminer, en usant de prudence ; on reconnaîtra que les 

 oscillations du ménisque sont bien dues à l'électricité muscu- 

 laire, lorsqu'elles ne changeront pas de sens en inversant la 

 direction du courant excitateur. 



Enfin, il est encore une autre cause d'erreur qu'il est à peu 

 près impossible d'éviter : c'est celle qui est due h la propagation 

 des ondes électriques ayant pris naissance dans des régions 

 voisines de celles explorées; cette réflexion s'applique plus spé- 

 cialement au cas du cœur : il est certain que si l'on observe les 

 oscillations du courant apparu dans le ventricule au moment de 

 la systole, il est bien difficile de ne pas les voir troublées par le 



(1) Les poids placés sur le plateau du myographe allongent le muscle d'une 

 quantité d'autant plus grande qu'ils sont plus lourds. Il est bien entendu que, pour 

 chaque mesure, le levier du myographe est ramené à l'horizontale. 



