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préhistoriques de la Bretag-ae. Toutes les questions qui se rat- 

 tachent à cette période qui forme, comme l'a dit Lubbock, un 

 lien entre la g-éolog-ie et l'histoire sont encore bien obscures et 

 l'archéolog'ie préhistorique se constitue progressivement de dé- 

 couvertes faites sur les points les plus éloig-nés de notre terri- 

 toire et rattachées les unes aux autres, comme les feuillets d'un 

 livre épars ça et là et que la sagacité des savants met en ordre. 

 Pour embrasser d'un seul coup d'œil l'ensemble d'une civilisa- 

 tion disparue, il est nécessaire de rapprocher les monuments qui 

 nous ont été conservés a travers les âges et de les examiner sur- 

 tout sur les points oi^i les grandes manifestations de la vie étaient 

 comme centralisées. Il y a en effet à cette époque de véritables 

 centralisations, comme il en existe de nos jours. Sur les bords 

 océaniques du Médoc, on trouve de vastes ateliers pour la con- 

 fection des pièces de petite dimension ; vers le centre de la 

 France, on fabrique les grosses pièces telles que les haches, mais 

 chez nous les menhirs, les dolmens mêmes font défaut, tandis 

 qu'ils couvrent littéralement le sol de la Bretagne. Pourquoi la 

 civilisation d'une époque se manifeste-t-elle d'une façon aussi 

 diverse? C'est que l'homme d'alors, qui n'avait h sa disposition 

 qu'une industrie ru limentaire était obligé de s'adapter au milieu 

 dans lequel il vivait. Les vestiges qui nous restent de son pas- 

 sage sont les instruments de sa vie et les monuments de sa 

 mort. Les flots qui viennent battre les falaises crétacées de la 

 Saintonge, en détachent des nodules de silex qui transportés par 

 les courants sur la rive opposée, alimentent les ateliers du bas 

 Médoc. Notre ancêtre vit dans une péninsule, à peu près h l'abri 

 des rivalités de ses voisins, il n'a qu'a assurer son existence et 

 la chasse est sa seule préoccupation. Il est aussi pêcheur et l'em- 

 bouchure de la Gironde qui forme à cette époque un vaste 

 estuaire, lui fournit en abondance des mollusques dont on 

 retrouve les coquilles en amas considérables, avec des vestig"es de 

 son industrie. La pierre est rare dans le pays; aussi point de ces 

 grands monuments mégalithiques que nous retrouvons en Bre- 

 tfigne. Quel culte rendait-il k ses morts? Nous n'avons jusqu'à 

 présent aucun indice. 



Dans la Bretagne, au contraire, la pierre abonde, elle est k 

 fleur de terre, lussi, comme nous le verrons, les monuments s'y 

 multiplient. Je n'ai pas l'intention de vous présenter une étude 



