— 114 — 



Et il admet momentanément l'influence de Vhyperpolyandrie comme facteur 

 augmentant dans le sexe mâle, plutôt que dans le sexe femelle, la concurrence 

 vitale et amenant, pour le succès des fonctions reproductrices, une hypertrophie 

 organique dont les femelles, moins concurrentes, n'ont nullement besoin. 



Darwin a lui-même abandonné le rôle de l'hyperpolyandrie, car il croyait 

 qu'une grande disproportion numérique entre les sexes serait nécessaire pour 

 fixer dans les descendants les perfectionnements acquis par la concurrence (i). 



Nous savons aujourd'hui, par la loi mathémathique établie par Delbœuf, et 

 maintes fois appliquée par Giard (2), qu'il n'est nullement besoin d'une aussi 

 notable proportion en faveur des individus variés, pour établir la variation. 



Devant ces données nouvelles , je crois devoir reprendre , en faveur des 

 Copépodes pélagiques du Boulonnais , l'intervention de l'hyperpolyandrie , car 

 j'estime malgré les nombreuses causes d'erreur qui peuvent entrer en jeu dans 

 l'établissement d'une pareille opinion, que les mâles adultes y sont un peu plus 

 nombreux que les femelles. Dans ces êtres, la concurrence vitale croissante 

 ressentie par les mâles a été l'origine des transformations hypertrophiques qu'ils 

 nous présentent et qui ont été fixées par la sélection sexuelle (3) et l'hérédité 

 limitée. 



B. Copépodes parasites et commensaux. — Le véritable dimor- 



phisme sexuel, qui réside simplement dans l'aspect général des animaux, n'apparaît 

 qu'au moment où, le parasitisme étant déjà bien accentué, les différentes petites 

 adaptations morphologiques se compliquent de différences éthologiques très 

 grandes dans l'habitat et les facultés de locomotion ou dans le régime nourricier. 



Ainsi fut attirée l'attention des auteurs qui ont signalé les divergences considé- 

 rables qui séparent les formes sexuelles chez les parasites de poissons les plus 

 dégradés. 



1" Négligeant actuellement les différences de taille qui ont surtout fait remarquer 

 par les zoologistes les " mâles nains " des Copépodes parasites , j'examinerai 



(1) Loc. cit., p. 2^3 : « Si les mâles étaient aux femelles, comme 2 est à 1, comme 3 est à 2, ou même dans 

 une proportion un peu moindre, la question serait bien simple, car les mâles les plus attrayants laisseraient le 

 plus grand nombre de descendants. Mais après avoir étudié, autant que possible, les proportions numériques 

 des sexes, je ne crois pas qu'on puisse ordinairement constater une grande disproportion numérique. » 



(2) Revue Scientifique, t. XIX, 1877 : Delbœuf, p. 669, et A. Giard, p. 771. — A. Giard, Les facteurs de 

 l'évolution, Rev. Scient., t. XLIV, 1889, p. 646. — R. Baron, La loi de Delbœuf, Bull. Scienti/., t. XXIl, 

 1890, p. 123. 



(3) Darwin , loc. cit., p. 233. Dans la plupart des cas, la sélection sexuelle a agi de la manière suivante : les 

 femelles les plus vigoureuses sont les premières prêtes à reproduire , les mâles les plus vigoureux chassent les 

 plus faibles, ei de ces couples naissent des rejetons de plus en plus vigoureux et aussi plus nombreux. 



