LA NOTION D'ESPACE. 65 
mécanisme est toujours le même et nous n’avons même pas à les poursuivre 
chez l'adulte. 
Toutes les notions, simples ou composées fournies par ces opérations senso- 
rielles sont des notions d’espace, mais des notions variant avec chacune des 
modalités sensorielles. Et ici se présente une observation que j'ai développée 
dans mon livre sur le Vertige, 1 y a plusieurs années, et que je crois des 
plus importantes: tandis que les notions sensorielles, indépendamment de 
leur localisation, sont irréductibles entre elles et non superposables dans leur 
modalité, elles sont parfaitement réductibles et superposables dans leur 
localisation. La lumière et la chaleur me fournissent respectivement des 
notions qui ne sont pas comparables, et, modalement parlant, je n’établis 
aucun rapport entre la chaleur et la lumière en tant que chaleur et lumière. 
Mais la notion d’espace établit ce rapport et me permet de superposer, en un 
même point de l’espace extérieur, l’image de la chose chaude et celle de la 
chose brillante. Mon orientation tactile me fait trouver chaud ce même point 
que mon orientation visuelle me fait juger brillant, et je sais que cette chose, 
une flamme, est à la fois chaude et brillante et que c’est bien une seule et 
unique chose qui, pour celui de mes sens qui perçoit chaud et pour celui de mes 
sens qui perçoit brillant, est identiquement localisée au même point de l’espace. 
Cet objet gagne en identité objective par la superposition des deux orientations 
sensorielles. Si je fais varier ma propre position par rapport à lui, mes 
opérations se modifient dans leur application objective, mais la superposition 
persiste et c’est bien toujours la même chose que je perçois simultanément à 
travers la variation de mes opérations sensorielles : elle existe en e/le-inême à 
force de constance dans les images qu’elle évoque en moi. Elle s’identifie sans 
cesse avec elle-même et son objectivité s'affirme à moi en s'imposant à ma 
propre objectivité. Des centres corticaux se sont créés pour ces images désenso- 
rialisées, rationnelles. 
Nous voyons donc que loin d’être d'acquisition progressive, loin d’être un 
fait d'expérience, de contrôle ou de jugement, la notion d'espace naît d’une 
aptitude sensorielle fondamentale ; elle est en quelque sorte la manifestation 
d’un dispositif anatomique. Mais il faut distinguer, ici, comme ailleurs, entre 
l’image sensorielle et l’image intellectuelle d’une même chose. La notion de 
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