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eau froide, tenant plus de gaz dissous (), mais ceci est sans importance chez 
des Pulmonés. 
La véritable explication de cette difficulté se trouvera probablement dans la 
thermodynamique. Le travail d’un homæotherme est sensiblement isother- 
mique etil ne peut être question de considérer un cycle. Les Ichthyosaures 
vivant dans un milieu à température fixe, devaient être dans le même cas. 
On sait, pour la grenouille, que le temps perdu et la durée de la contraction 
d’un muscle dépendent de la température de ce musele ; mais si l’on a quelques 
données, encore trop discontinues, sur l'influence de la température absolue 
du muscle, on n’en a à peu près aucune sur l'influence de la différence entre la 
température de ce musele, et celle du milieu ambiant (). [1 y a là cependant 
des faits abordables à lexpérience, surtout avec les grands froids dont on 
dispose aujourd’hui. Faute de ces données expérimentales, il est impossible de 
mettre utilement le problème en équation: ce serait pur Jeu d’analyse sans 
portée pratique. 
Il reste encore à examiner rapidement un dernier point: l'extinction d’un 
type suit-elle réellement de près l'extinction de ses formes maxima ? 
Il y a là, je crois, une illusion due à un contraste : nous sommes très frappés 
de l'extinction d’A#antosaurus ; nous oublions que les Zgvanodon ont persisté 
avec des formes amoindries jusqu’à la fin du crétacé; nous perdons de vue 
Hatteria, Nautilus, Lingula, dernières épaves des faunes primaires. 
Une statistique exacte permettrait seule de conclure : il ne semble pas qu’il 
soit facile de l’établir. 
Dans tout ce qui précède j'ai eu en vue surtout les formes libres; chez les 
animaux fixés la nutrition doit être de beaucoup le facteur le plus important. 
(!) La quantité d'oxygène dissous dépend de la température et aussi de l’abondance du plankton 
végétal. (KNuDsEN, Revue Scientifique, 4 S., &. 7). 
(2) On conçoit que l’on peut fournir de l’énergie à un animal en le plaçant dans une enceinte 
chauffée. (Dasrre, Revue des Deux-Mondes. oct. 98). — BerraeLzor, Chaleur animale, Chap. 1. 
