TAILLE MAXIMA DES ANIMAUX. 113 
Quelques faits sont cependant du domaine de la pesanteur. Locarp (!) indique 
que le développement de la navigation à vapeur à Lyon, a amené l'extinction 
de nombreux Mollusques : les formes fixées et les formes à coquille épaisse 
(lourdes par suite) ont seules persislé. 
Les êtres primaires étaient souvent fixés el avaient un test épais (*). Peut-être 
y a-t-il lieu de chercher une explication mécanique à ce fait, peut-être est-il dû 
à une plus grande abondance de sels de chaux dans l’eau de mer. 
Quelques modernes biologistes déplorent l'introduction du langage mathé- 
mathique dans les sciences naturelles. Je ne saurais partager leurs regrets. IL 
est sans doute fort agréable de disserter, sans définitions précises, sur les 
grandes lois de la vie, mais il est peut-être plus conforme à la méthode scienti- 
fique de n’aborder les problèmes où l’inconnu est fonction de nombreuses 
variables, que lorsque les questions les plus simples, où les lois sont susceptibles 
de vérifications numériques, auront été élucidées. 
J'aurais voulu mettre en évidence d’une façon plus claire et surtout plus 
décisive, l'influence considérable de la pesanteur sur l’évolution de certains 
groupes. Il m’a été impossible de trouver des séries de chiffres (*): 11 y a des 
désaccords énormes entre les différents auteurs. Cependant la construction de 
courbes pourrait seule montrer jusqu’à quel point les hypothèses émises sont 
d'accord avec les faits. 
(1) Etudes sur les variations malacologiques, IT, p. 452. 
(2) Gaupry, /. e., p. 71. 
(3) Les quelques chiffres que je cite sont presque tous empruntés à l’Æssai de Paléontologie philo- 
sophique de M. Gaupry, qui donne des indications précises, malheureusement trop peu nombreuses. 
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