RÉSERVES DES THALLOPHYTES. 119 
sécrélions, ne servant pas à la nutrition de l'organisme et formant autour de Jui 
une gaine essentiellement protectrice. Mais en est-il toujours ainsi el lous ces 
mucilages externes ne sont-ils jamais résorbés, même partiellement ? Car, sous 
le nom de mucilages, nous comprenons des substances très diverses, dont la 
nalure chimique nous est pour ainsi dire inconnue et que l’on doit, au point 
de vue physiologique. grouper en deux grandes séries, les mucilages de sécré- 
tion, véritables déchets, et les mucilages de réserve, servant de matériaux 
plastiques dans la nutrition de nombreux organismes. 
2% Aleues proprement dites. — Une partie des organismes de ce groupe 
est caractérisée par la présence de chlorophylle. Mais à côté de ceux-ci, nous en 
trouvons un assez grand nombre dont les plastides sont imprégnées en même 
temps d’une autre matière colorante, jaune ou brune : ce sont les Diatomées 
et les Phéophycées. 
Les Diatomées montrent fréquemment une réserve d'huile, en petites goutte- 
lettes. Certaines espèces sont caractérisées par des chromalophores renfermant 
un ou plusieurs pyrénoïdes qui pourraient ne pas être dépourvus d’amidon. 
Mais cet amidon existe, d’une manière à peu près générale, chez les Algues 
vertes : Conjugatinées, Protococcinées, Confervinées et Siphoninées, ainsi que 
chez les Charaphycées. Toutefois, dans quelques-unes de ces formes, les matières 
huileuses prennent la prédominance et on peut même ne plus y trouver 
d’amidon : ce qui ne veut pas dire que tout hydrate de carbone manque dans 
ces organismes, Car il n’est guère admissible que l’assimilation soit capable de 
produire directement des graisses. 
Quoi qu’il en soit, chez toutes ces Algues, pourvues de chlorophylle, Pamidon 
devient, sans conteste, le véritable hydrate de carbone de réserve. 
Ici, se pose la question de savoir si tous ces amidons sont identiques. 
ll semble bien que certaines différences doivent exister entre eux. Déjà, chez 
les Phanérogames, les principaux types peuvent se reconnaître avec facilité, 
non seulement par leur aspect morphologique, mais encore par quelques-unes 
de leurs propriétés chimiques, comme la résistance plus ou moins grande aux 
acides, comme la température différente à laquelle ils se gonflent dans l’eau. 
Il faut donc, au point de vue chimique, regarder beaucoup de ces amidons 
comme des isomères qui, à cause de la grandeur de la molécule, doivent être 
très nombreux et, probablement aussi, d'ordres différents. En effet, la formule 
