ANCÈTRES DES MARSUPJAUX. 197 
pentadactyle, par régression de quatre orteils. Et non l'inverse. La chose est 
indiscutable, d’après Lous les faits observés dans les cas analogues. 
Or, ici, le pied pentadactyle dont le gros orteil est le moins atrophié a encore 
un reste de gros orteil opposable, ce qu’indiquent la posilion, la direction et le 
mode d’implantalion du gros orteil. 
En d’autres lermes, il nous faut reconnaitre que le pied des Peramelide à 
eu, jadis, un gros orteil fonctionnel opposable, aujourd’hui réduit ou disparu. 
2. D'ailleurs, le pied des Peramelide actuels a presque toutes les spéciali- 
sations acquises par celui des Phalangeride dans la vie arboricole : gros orteil 
opposable (à l’élat de vestige, là où 1l ne s’est pas complètement évanoui), prédo- 
minance du quatrième orteil, réduction du deuxième et du troisième, syndac- 
Lylie de ceux-e1. 
Et, de deux choses, l’une. Ou les Peramelidæ sont des sortes de ?Aalange- 
ridæ () modifiés dans leur retour à la vie terrestre, et alors leurs ancêtres 
étaient arboricoles. Ou les Peramelide n’ont rien à voir avec les Phalangeride (), 
el les caractères communs sont des caractères adaptalifs; auquel cas, les 
ancêtres des Peramelide étaient, quand même, arboricoles, car ces caractères 
n’ont pu être acquis que dans la vie arboricole. 
3. Enfin, la prédominance exclusive du quatrième orteil chez CAæropus est 
encore un signe d’une vie arboricole antérieure. 
Car, dans la réduction du nombre des doigts ou des orteils, — pour l'adaptation 
à la marche, à la course, ou au saut, — ce n’est pas le quatrième doigt, ou le 
quatrième orteil, qui, seul, prédomine, mais le troisième (Zgqwws, Struthio, 
Dipus (), Iquanodon (‘), ete.). A moins que le troisième et le quatrième, 
égaux, ne prédominent ensemble (Ovis, Dactylomys (), Æerpestes (°), etc). 
(1) Cest-à-dire proviennent de Marsupiaux qui avaient déja le pied des Phalangeride, mais 
qui étaient encore polyprotodontes. 
(2) 0. Tromas, Catalogue, ete., p. 220. 
(5) W.H. Frower et H. Ganow, 4x Zntroduction, etc. p. 349, fig. 125. 
(#) L. Dorro, Première note sur les Dinosauriens de Bernissart. Buzz. Mus. roy. Hisr. NAT. 
Bezc., 1882, vol. I, pl. IX, fig. 1 et 4. 
(5) L. Grorrroy Samr-Hicaire, Notice sur les Rongeurs épineux. MaGasix DE ZooLOoG1E, 1840. 
Mañmifères, pl. 20, fig. A. 
(f) I. Georrroy Sarnr-Hiaire, Notice sur deux nouveaux genres de Mawiifères carnassiers. 
MaAGasix DE Zoo1ocie, 1839. Mammifères, p. 6 et pl. 12. 
O. THomas, On the African Mungooses. Proc. Zoo. Soc. Loxpon, 1882, p- 75. 
