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renseignements fournis par RouLe, de l’origine et de la signification de cette 
cavité. Cet auteur donne le nom de cælome et aussi celui de cavité générale du 
corps au blastocèle de la larve et il semble considérer la cavité générale posté- 
rieure comme un reste de la cavité générale primaire (notre blastocèle, primäre 
Leibeshühle de CLaus et de SEELIGER). Seulement il ne paraît pas que ROULE 
ait étudié l’organogenèse chez les Ciona et il semble que son opinion soit d’ordre 
spéculatif. Si sa manière de voir était exacte, la cavité générale postérieure des 
Ciona, que nous proposons d'appeler provisoirement l’espace périviscéral, afin 
de ne rien préjuger quant à sa signification, cet espace devrait communiquer 
avec les vaisseaux sanguins. Or, il résulte des observations de KuPFFER aussi 
bien que de la description de ROULE et des injections pratiquées par cet auteur, 
que l’espace périviscéral ne communique pas avec les lacunes sanguines. Il est 
éminemment improbable dès lors que l’espace périviscéral soit une partie 
du schizocèle de l’adulte et qu’il procède, comme le pense RouLe, du blastocèle 
de la larve. 
» Quelle est la signification de cette cavité ? [1 n’est pas possible, sans 
recourir à l’embryogénie, de résoudre actuellement cette question et l’on en est 
réduit aux hypothèses. L'opinion d’après laquelle l'espace périviscéral serait 
une partie du blastocèle larvaire ou, ce qui revient au même, du schizocèle de 
Padulte, étant écartée, il reste deux possibilités : ou bien cette arrière-cavité 
dépend des espaces péribranchiaux , ce qui expliquerait l’existence de 
l’orifice de communication signalé par Kuprrer ; ou bien, et c’est là, à 
notre avis, l'opinion la plus probable, elle constitue une dilatation de l’épicarde, 
auquel cas elle devrait communiquer non pas avec les cavités péribranchiales, 
mais bien avec le sac branchial. La circonstance que RouLe nie l’existence de 
toute communication avecles cavités péribranchiales, permet de douter de 
l’existence de l’orifice que KuPrrer a cru observer. RouULE a constaté que la 
cloison s’insère au sac branchial le long du sillon rétropharyngien (raphé posté- 
rieur). Si l’espace périviscéral répond à la cavité épicardique des autres Asci- 
diens, les communications avec le sac branchial doivent exister à droite et à 
gauche de ce sillon, à supposer toutefois que ces orifices persistent pendant 
toute la durée de la vie chez ces Ascidiens. Notre hypothèse, qui présuppose 
l’existence de ces orifices, rendrait compte aussi du fait affirmé par KuPrrer de 
la pénétration de l’eau dans l’espace périviscéral. Elle peut s'appuyer sur une 
observation positive du même auteur, observation dont nous avons vérifié 
